* Η βαρβαρότητα της αστυνομίας: Το βίντεο δείχνει λευκούς αστυνομικούς, με κατάφωρη περιφρόνηση του νόμου και της ανθρώπινης αξιοπρέπειας, να επιτίθενται σε ειρηνικούς διαδηλωτές με δακρυγόνα, ρόπαλα, ακόμη και άλογα. Η βία ήταν σοκαριστικά απρόκλητη και φαινομενικά τυχαία, αποκαλύπτοντας τον βαθιά ριζωμένο ρατσισμό και την προκατάληψη που υπήρχε στον Νότο.
* Ο τεράστιος αριθμός των διαδηλωτών: Οι πορείες στη Σέλμα ήταν μαζικές, με χιλιάδες κόσμου να συμμετάσχει. Αυτό κατέδειξε τη ευρεία υποστήριξη των δικαιωμάτων ψήφου και την αποφασιστικότητα των Αφροαμερικανών να αγωνιστούν για την ισότητα.
* Η έντονη αντίθεση με την "ιδανική" Αμερική: Οι εικόνες των πορειών και η βία κατά των διαδηλωτών έρχονταν σε έντονη αντίθεση με την εικόνα της Αμερικής ως δημοκρατικού και δίκαιου έθνους. Το βίντεο αμφισβήτησε την αφήγηση μιας κοινωνίας με αχρωματοψία και έφερε την πραγματικότητα των φυλετικών διακρίσεων στο προσκήνιο της εθνικής προσοχής.
* Η δύναμη της τηλεόρασης: Η τηλεόραση ήταν ακόμα ένα σχετικά νέο μέσο τη δεκαετία του 1960 και η ικανότητά της να μεταδίδει ζωντανά γεγονότα είχε ισχυρό αντίκτυπο. Βλέποντας τα γεγονότα στη Σέλμα να εκτυλίσσονται στις οθόνες τους έφερε τον αγώνα για τα πολιτικά δικαιώματα στα σαλόνια των Αμερικανών, δημιουργώντας μια αίσθηση αμεσότητας και προσωπικής σύνδεσης με το θέμα.
Οι πορείες της Σέλμα και η τηλεοπτική κάλυψη της βίας έπαιξαν κρίσιμο ρόλο στη μετατόπιση της κοινής γνώμης και τελικά οδήγησαν στην ψήφιση του νόμου για τα δικαιώματα ψήφου του 1965.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι ενώ το βίντεο σόκαρε πολλούς Αμερικανούς, εξακολουθούσαν να υπάρχουν πολλοί που παρέμειναν αδιάφοροι ή ακόμη και αντίθετοι στο κίνημα για τα πολιτικά δικαιώματα. Τα γεγονότα στη Σέλμα, ωστόσο, ήταν ένα σημείο καμπής στον αγώνα για φυλετική ισότητα και συνεχίζουν να υπενθυμίζουν τη σημασία του αγώνα για δικαιοσύνη και ισότητα.