Να γιατί:
* Η σύγκρουση δεν αφορά μόνο ένα άτομο. Το βιβλίο διερευνά την έχθρα και την προκατάληψη που υπάρχει μεταξύ των δύο ομάδων και πώς αυτή οδηγεί σε τραγικές συνέπειες.
* Και οι δύο ομάδες έχουν τους δικούς τους ανταγωνιστές. Οι Socs, ως ομάδα, είναι ανταγωνιστικοί προς τους Greasers, αντιπροσωπεύοντας τον πλούτο, τα προνόμια και τις προκαταλήψεις. Μέσα στους Greasers, ο χαρακτήρας του Darrel "Darry" Curtis θεωρείται συχνά ως πιο συγκεκριμένος ανταγωνιστής του Ponyboy, καθώς είναι αυστηρός και μερικές φορές σκληρός, οδηγώντας σε σύγκρουση μεταξύ τους.
* Ο πραγματικός ανταγωνιστής είναι η κοινωνική προκατάληψη. Το βιβλίο χρησιμοποιεί τον ανταγωνισμό μεταξύ των Greasers και των Socs για να διερευνήσει θέματα κοινωνικής τάξης, φτώχειας και πώς αυτοί οι παράγοντες μπορούν να δημιουργήσουν σύγκρουση και βία.
Έτσι, ενώ υπάρχουν μεμονωμένοι χαρακτήρες που συμβάλλουν στη σύγκρουση, ο πραγματικός ανταγωνιστής είναι ο κοινωνικός διχασμός που τροφοδοτεί την ένταση και οδηγεί σε τραγικά γεγονότα στην ιστορία.