Ιστορικό:
Η πρακτική της πρόσληψης Ινδών στρατιωτών στον βρετανικό στρατό ξεκίνησε στις αρχές του 18ου αιώνα. Η Εταιρεία Ανατολικών Ινδιών, η οποία ήταν κατά κύριο λόγο εμπορική εταιρεία, χρειαζόταν στρατιώτες για να προστατεύσει τα συμφέροντά της και να διατηρήσει τον νόμο και την τάξη στα εδάφη της. Η εταιρεία άρχισε να στρατολογεί Ινδούς στρατιώτες, οι οποίοι ήταν γνωστοί για τη γενναιότητα, την πίστη και τις στρατιωτικές τους ικανότητες.
Συντάγματα Sepoy:
Οι Sepoy ήταν οργανωμένοι σε συντάγματα, το καθένα αποτελούμενο από ένα μείγμα μονάδων πεζικού, ιππικού και πυροβολικού. Τα συντάγματα διοικούνταν από Βρετανούς αξιωματικούς, οι οποίοι ήταν υπεύθυνοι για την εκπαίδευση, την ηγεσία και την πειθαρχία των σέπους. Οι sepoy ήταν καλά εκπαιδευμένοι και εξοπλισμένοι και έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στην επέκταση και την άμυνα της Βρετανικής Αυτοκρατορίας στην Ινδία.
Ανταρσία Sepoy:
Το πιο αξιοσημείωτο γεγονός που περιελάμβανε θηροφύλακες ήταν η ανταρσία των Σεπόι του 1857. Αυτή ήταν μια μεγάλης κλίμακας εξέγερση από σέπους ενάντια στη βρετανική κυριαρχία στην Ινδία. Η ανταρσία πυροδοτήθηκε από έναν συνδυασμό παραγόντων όπως τα θρησκευτικά παράπονα, οι φυλετικές διακρίσεις και η οικονομική εκμετάλλευση. Η ανταρσία τελικά κατεστάλη από τους Βρετανούς, αλλά οδήγησε σε σημαντικές αλλαγές στη διοίκηση της Ινδίας και στη μεταχείριση των Ινδών στρατιωτών.
Παλαιού τύπου:
Η κληρονομιά των sepoy είναι πολύπλοκη και πολύπλευρη. Ενώ έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στη βρετανική κατάκτηση και διοίκηση της Ινδίας, η υπηρεσία τους έθεσε επίσης σημαντικά ερωτήματα σχετικά με την αποικιοκρατία, τις δομές εξουσίας και τον αγώνα για ανεξαρτησία. Η ιστορία των sepoy αναδεικνύει την ευρύτερη δυναμική του ιμπεριαλισμού και τις εμπειρίες των αυτόχθονων πληθυσμών υπό ξένη κυριαρχία.