>Προκαταλήψεις και Διακρίσεις:
Το _West Side Story_ απεικονίζει έντονα τις εντάσεις μεταξύ των Jets, μιας λευκής αμερικανικής συμμορίας, και των Sharks, μιας συμμορίας μεταναστών από Πουέρτο Ρίκο, στη φυλετικά διχασμένη γειτονιά Upper West Side του Μανχάταν. Διερευνά τον αντίκτυπο της προκατάληψης και των διακρίσεων και στις δύο πλευρές, δείχνοντας πώς οδηγούν σε παρεξήγηση, εχθρότητα και βία. Οι Καρχαρίες, ειδικότερα, αντιμετωπίζουν διακρίσεις από τους Jets και την ευρύτερη κοινωνία λόγω της εθνικότητάς τους, γεγονός που επιδεινώνει τη σύγκρουση.
>Κοινωνική ανισότητα:
Το μιούζικαλ υπογραμμίζει τις έντονες κοινωνικές ανισότητες που υπάρχουν στη Νέα Υόρκη. Οι Καρχαρίες, ως μετανάστες από το Πουέρτο Ρίκο, αντιμετωπίζουν οικονομικές δυσκολίες, περιορισμένες ευκαιρίες και διακρίσεις στη στέγαση και την απασχόληση. Οι συνθήκες διαβίωσής τους είναι πολύ διαφορετικές από εκείνες των Jets, οι οποίοι προέρχονται σε μεγάλο βαθμό από πιο προνομιούχα υπόβαθρα. Αυτές οι ανισότητες συμβάλλουν στην αίσθηση απογοήτευσης και δυσαρέσκειας μεταξύ των Καρχαριών και τροφοδοτούν τη σύγκρουση μεταξύ των συμμοριών.
>Η δύναμη της αγάπης και της ελπίδας:
Παρά τη βία και την εχθρότητα μεταξύ των Jets και των Καρχαριών, η ιστορία απεικονίζει επίσης τη μεταμορφωτική δύναμη της αγάπης και της ελπίδας. Η κεντρική ιστορία αγάπης μεταξύ του Τόνι, ενός πρώην Τζετ, και της Μαρίας, της αδερφής του αρχηγού των Καρχαριών, ξεπερνά τα φυλετικά όρια και δείχνει ότι η αγάπη μπορεί να γεφυρώσει ακόμη και τις πιο βαθιές διαφορές. Το μιούζικαλ δίνει έμφαση στη δυνατότητα των ατόμων να ξεπεράσουν τις περιστάσεις τους και να ενωθούν για να δημιουργήσουν ένα καλύτερο μέλλον.