1. Προφητεία και Μοίρα :Το έργο ξεκινά με την προφητεία ότι ο Οιδίποδας θα σκοτώσει τον πατέρα του και θα παντρευτεί τη μητέρα του. Παρά τις προσπάθειες να το αποφύγει, ο Οιδίποδας εκπληρώνει εν αγνοία του την προφητεία, θέτοντας έτσι σε κίνηση τα τραγικά γεγονότα του έργου. Η ιδέα της μοίρας και η ανικανότητα των ατόμων απέναντι στο προκαθορισμένο πεπρωμένο αποτελεί κεντρικό θέμα της τραγωδίας.
2. Άγνοια και Αυτοανακάλυψη :Ο Οιδίποδας, στην επιδίωξή του να αποκαλύψει την αλήθεια για τον φόνο του βασιλιά Λάιου, αποκαλύπτει εν αγνοία του το δικό του παρελθόν και την καταγωγή του. Η αποκάλυψη της αιμομικτικής σχέσης του με τη μητέρα του, Ιοκάστη, και της πατροκτονίας που διέπραξε εν αγνοία του δημιουργεί ένα αίσθημα φρίκης και απόγνωσης στον Οιδίποδα.
3. Τραγικό ελάττωμα (Hamartia) :Το τραγικό ελάττωμα του Οιδίποδα έγκειται στην υπερβολική υπερηφάνεια, το πείσμα και την επιθυμία του να μάθει την αλήθεια, ακόμα κι όταν αυτή οδηγεί στην πτώση του. Η ακλόνητη αποφασιστικότητά του να αποκαλύψει την αλήθεια και η αδυναμία του να λάβουν υπόψη τις προειδοποιήσεις του Τειρεσία και άλλων συμβάλλουν στην τραγική μοίρα του.
4. Αναγνώριση (Αναγνώριση) :Η σταδιακή συνειδητοποίηση των ατασθαλιών του από τον Οιδίποδα και η πτώση του στην απόγνωση καθώς ανακαλύπτει την αλήθεια σηματοδοτούν μια καίρια στιγμή στο έργο. Η αναγνώριση των πράξεών του και των συνεπειών τους οδηγεί σε έντονο συναισθηματικό πόνο και αγωνία.
5. Κάθαρση :Το κοινό βιώνει μια αίσθηση κάθαρσης καθώς βλέπει τη συναισθηματική πτώση του Οιδίποδα και τα βάσανά του. Αυτή η συναισθηματική απελευθέρωση επιτρέπει στους θεατές να αναλογιστούν τα θέματα της ανθρώπινης αδυναμίας, τις απρόβλεπτες δυνάμεις της μοίρας και τις συνέπειες των πράξεών τους.