Η εκδίωξη της Cordelia από τον Lear πυροδοτεί μια αλυσίδα γεγονότων που οδηγεί στην πτώση του. Ηττάται στη μάχη από τις δύο μεγαλύτερες κόρες του, τη Γκονερίλ και τη Ρίγκαν, και του αφαιρείται η εξουσία. Περιπλανιέται στο ρείκι με τρέλα, και τελικά συναντιέται ξανά με την Κορδέλια. Ωστόσο, είναι πολύ αργά. Η Cordelia σκοτώνεται και ο Lear πεθαίνει από θλίψη.
Ο Ληρ είναι μια τραγική φιγούρα γιατί είναι τελικά υπεύθυνος για τη δική του πτώση. Η υπερηφάνεια και η ανοησία του τον οδηγούν να πάρει μια σειρά από κακές αποφάσεις και πληρώνει το τίμημα για αυτές τις αποφάσεις. Ωστόσο, είναι και μια συμπαθητική φιγούρα. Είναι ένας άνθρωπος που παλεύει με τις προκλήσεις των γηρατειών και την απώλεια της εξουσίας του και τελικά καταστρέφεται από την αγάπη του για τις κόρες του.
Ο Ληρ είναι ένας από τους πιο σύνθετους και καλά ανεπτυγμένους χαρακτήρες του Σαίξπηρ. Είναι ένας άνθρωπος με μεγάλο πάθος και μεγάλη αδυναμία και είναι τελικά μια τραγική φιγούρα.