1. Οι Μάγισσες: Το έργο ξεκινά με τρεις μάγισσες να μαζεύονται σε ένα ρείκι κατά τη διάρκεια μιας καταιγίδας. Ψάλλουν κρυπτικές προφητείες και σχεδιάζουν να προκαλέσουν αταξίες.
2. Νίκη του Βασιλιά Ντάνκαν: Μαθαίνουμε ότι ο βασιλιάς Ντάνκαν της Σκωτίας έχει νικήσει τον επαναστάτη Macdonwald και επιστρέφει νικητής.
3. Μάκβεθ και Μπάνκο: Ο Μάκβεθ και ο Μπάνκο, δύο γενναίοι στρατηγοί του στρατού του Ντάνκαν, συναντούν τις μάγισσες στο δρόμο της επιστροφής από τη μάχη. Οι μάγισσες χαιρετίζουν τον Μάκβεθ ως Thane of Cawdor και μελλοντικό βασιλιά της Σκωτίας. Προβλέπουν επίσης ότι ο Banquo θα κάνει βασιλιάδες.
4. Ειδήσεις τίτλων: Αργότερα, ο βασιλιάς Ντάνκαν ανακοινώνει ότι έχει απονείμει τον τίτλο του Thane of Cawdor στον Μάκβεθ, εκπληρώνοντας μια από τις προφητείες των μαγισσών. Αυτή η είδηση ιντριγκάρει τον Μάκβεθ και φυτεύει σπόρους φιλοδοξίας μέσα του.
5. Εσωτερική σύγκρουση του Μάκβεθ: Ο Μάκβεθ ασχολείται με τις προφητείες των μαγισσών και την πιθανότητα να γίνει βασιλιάς. Η φιλοδοξία του αρχίζει να τον κατατρώει και παλεύει με ενοχές, φόβο και αβεβαιότητα για το αν θα ακολουθήσει αυτό το δόλιο μονοπάτι.
6. Η επιρροή της Λαίδης Μάκβεθ: Η Λαίδη Μάκβεθ, η σύζυγος του Μάκβεθ, μαθαίνει για τις προβλέψεις των μαγισσών και ωθείται από τη δική της επιθυμία για εξουσία. Χειραγωγεί και ενθαρρύνει τον Μάκβεθ να αναλάβει δράση για να εξασφαλίσει την άνοδό τους στον θρόνο.
7. The Murder of Duncan: Η λαίδη Μάκβεθ πείθει τον Μάκβεθ να δολοφονήσει τον βασιλιά Ντάνκαν κατά τη διάρκεια μιας βασιλικής επίσκεψης στο κάστρο τους. Ο Μάκβεθ είναι διστακτικός αλλά τελικά ενδίδει στη φιλοδοξία του. Διαπράττει τη δολοφονία και γίνεται όλο και πιο ένοχος και παρανοϊκός.
8. Στέψη του Μάκβεθ: Ο Μάκβεθ στέφεται βασιλιάς της Σκωτίας, αλλά δεν βρίσκει ησυχία. Τον στοιχειώνουν οράματα και αυταπάτες καθώς το βάρος του εγκλήματος του βαραίνει πολύ στο μυαλό του.
9. Υποψίες του Banquo: Ο Banquo υποπτεύεται τη συμμετοχή του Macbeth στη δολοφονία του Duncan και αποτελεί πιθανή απειλή για τη βασιλεία του Macbeth. Ο Μάκβεθ αποφασίζει να εξαλείψει τον Μπάνκο και τον γιο του Φλις για να εξασφαλίσει τη θέση του.
Πράξη 1 τελειώνει με τον Μάκβεθ και τη Λαίδη Μάκβεθ να καταναλώνονται από τις ενοχές, την παράνοια και την ακόρεστη φιλοδοξία τους για εξουσία, θέτοντας το υπόβαθρο για τις τραγικές συνέπειες που έρχονται.