1. Αρχική απογοήτευση: Στην αρχή του μυθιστορήματος, ο Χόλντεν εκδηλώνει μια βαθιά αίσθηση απογοήτευσης από τον κόσμο των ενηλίκων. Είναι επικριτικός για την υποκρισία, την επιπολαιότητα και την αλαζονεία της κοινωνίας. Ο κυνισμός και η απογοήτευση του Χόλντεν πηγάζουν από τις εμπειρίες του στο σχολείο, την οικογενειακή του ζωή και τις αλληλεπιδράσεις του με διάφορους ενήλικες.
2. Αναζήτηση για αυθεντικότητα: Καθώς η ιστορία ξετυλίγεται, ο Χόλντεν ξεκινά ένα ταξίδι αυτο-ανακάλυψης και μια αναζήτηση για αυθεντικές συνδέσεις με άλλους. Γνωρίζει μια ποικιλία χαρακτήρων, όπως ο πρώην δάσκαλός του κ. Antolini, η ιερόδουλη Sunny και η μικρότερη αδερφή του Phoebe. Αυτές οι συναντήσεις αμφισβητούν τις υποθέσεις του Χόλντεν και τον αναγκάζουν να αντιμετωπίσει τις εσωτερικές του συγκρούσεις και ανασφάλειες.
3. Συναισθηματική ευπάθεια: Σε όλο το μυθιστόρημα, η συναισθηματική ευαλωτότητα του Χόλντεν γίνεται πιο εμφανής. Παλεύει με αισθήματα μοναξιάς, αποξένωσης και θλίψης, ιδιαίτερα μετά το θάνατο του αδελφού του Άλι. Οι συναντήσεις του Χόλντεν με διάφορους χαρακτήρες αναδεικνύουν τη συμπαθητική του πλευρά και του επιτρέπουν να δημιουργήσει γνήσιες συνδέσεις, αποκαλύπτοντας μια βαθύτερη συναισθηματική πολυπλοκότητα κάτω από την κυνική του πρόσοψη.
4. Απώλεια αθωότητας: Ο Χόλντεν βιώνει μια απώλεια αθωότητας καθώς συνειδητοποιεί όλο και περισσότερο τις σκληρές πραγματικότητες της ζωής και τα ελαττώματα στον κόσμο των ενηλίκων. Οι αλληλεπιδράσεις του με τους ενήλικες τον εκθέτουν στις ατέλειες, τις ηθικές ασάφειες και τις συμπεριφορές που εξυπηρετούν τον εαυτό τους, οδηγώντας σε μια απογοήτευση που συντρίβει τις εξιδανικευμένες αντιλήψεις του για την ενηλικίωση.
5. Ωρίμανση και Αυτογνωσία: Καθώς το ταξίδι του Χόλντεν προχωρά, αποκτά μια βαθύτερη κατανόηση του εαυτού του και της θέσης του στον κόσμο. Αρχίζει να αναγνωρίζει τα δικά του ελαττώματα και ελλείψεις και οι αλληλεπιδράσεις του με τους άλλους τον βοηθούν να αναπτύξει μια πιο λεπτή προοπτική για τη ζωή. Μέχρι το τέλος του μυθιστορήματος, ο Χόλντεν δείχνει σημάδια συναισθηματικής ανάπτυξης και προθυμία να αντιμετωπίσει τις προκλήσεις του και όχι να βάλει μπροστά.
Συνολικά, ο χαρακτήρας του Χόλντεν Κόλφιλντ εξελίσσεται από έναν απογοητευμένο και κυνικό έφηβο σε ένα πιο ώριμο και συνειδητοποιημένο άτομο που είναι έτοιμο να αντιμετωπίσει την πολυπλοκότητα της ζωής και να δημιουργήσει γνήσιες σχέσεις με τους άλλους.