Ο Χάρι Χουντίνι γεννήθηκε στις 24 Μαρτίου 1874 στη Βουδαπέστη της Ουγγαρίας (τότε μέρος της Αυστροουγγρικής Αυτοκρατορίας). Σε ηλικία τεσσάρων ετών, η οικογένειά του μετακόμισε στο Appleton του Ουισκόνσιν, όπου ο πατέρας του εργαζόταν ως ραβίνος. Ο Χουντίνι άρχισε να εκτελεί μικρά μαγικά κόλπα σε νεαρή ηλικία και έκανε το ντεμπούτο του στη σκηνή σε ηλικία 11 ετών.
Το 1894, ο Χουντίνι παντρεύτηκε την Beatrice Rahner, η οποία έγινε δια βίου βοηθός και συνεργάτης του. Μαζί, έπαιξαν σε βοντβίλ και έκαναν τον γύρο του κόσμου με τις πράξεις του απόδρασης. Οι χαρακτηριστικές αποδράσεις του Χουντίνι περιελάμβαναν το κρεμασμένο ανάποδα και αλυσοδεμένο με ένα ίσιο μπουφάν, τη φυγή από σφραγισμένα κουτιά γάλακτος και τις δεξαμενές γεμάτες νερό και το περπάτημα μέσα από συμπαγείς τοίχους από τούβλα.
Ο Χουντίνι ήταν επίσης δεξιοτέχνης της παραπλάνησης και της εξαπάτησης και χρησιμοποίησε τις δεξιότητές του για να δημιουργήσει ψευδαισθήσεις που κατάπληξαν το κοινό και αψηφούσαν τις εξηγήσεις. Έκανε συχνά κατορθώματα που φαινόταν σωματικά αδύνατα, αλλά πάντα φρόντιζε να υπάρχει μια λογική εξήγηση για τα κόλπα του.
Εκτός από τις σκηνικές του ερμηνείες, ο Χουντίνι πρωταγωνίστησε επίσης σε πολλές βωβές ταινίες, όπως το "The Master Mystery" (1917) και το "Terror Island" (1920). Έγραψε επίσης πολλά βιβλία για τη μαγεία και αποκαλύπτοντας τα μυστικά των απατεώνων πνευματιστών και των μέντιουμ.
Ο Χάρι Χουντίνι πέθανε στις 31 Οκτωβρίου 1926, σε ηλικία 52 ετών, από επιπλοκές ρήξης σκωληκοειδούς απόφυσης. Θεωρείται ένας από τους μεγαλύτερους μάγους και καλλιτέχνες απόδρασης όλων των εποχών και η κληρονομιά του συνεχίζει να εμπνέει και να διασκεδάζει το κοινό σε όλο τον κόσμο.