Από πού προήλθε το κάλαντα των καμπάνων;

Το αρχικό κομμάτι, "Shchedryk", γράφτηκε από τον Ουκρανό συνθέτη Mykola Leontovych το 1916. Ο Leontovych εμπνεύστηκε από ένα παραδοσιακό ουκρανικό λαϊκό τραγούδι για ένα χελιδόνι που πετούσε σε ένα σπίτι την παραμονή της Πρωτοχρονιάς και τραγουδούσε για μια πλούσια σοδειά. Το κομμάτι γράφτηκε αρχικά για μια χορωδία cappella και έκανε το ντεμπούτο του στο Κίεβο το 1916.

Το 1921, ο Αμερικανός συνθέτης Peter Wilhoussky άκουσε το "Shchedryk" να ερμηνεύεται από την Ουκρανική Εθνική Χορωδία κατά τη διάρκεια μιας συναυλίας στη Νέα Υόρκη. Ήταν τόσο ερωτευμένος με το κομμάτι που αποφάσισε να δημιουργήσει μια αγγλόφωνη έκδοση. Ο Wilhoussky ονόμασε τη διασκευή του "Carol of the Bells" και πρόσθεσε στίχους που περιγράφουν το χτύπημα των καμπάνων την παραμονή των Χριστουγέννων.

Το «Κάλαντα των καμπάνων» δημοσιεύτηκε για πρώτη φορά το 1922 και γρήγορα έγινε δημοφιλές χριστουγεννιάτικο τραγούδι. Έχει ηχογραφηθεί από πολλούς καλλιτέχνες, όπως ο Bing Crosby, ο Nat King Cole και η Mormon Tabernacle Choir. Παρά τη συσχέτισή του με τα Χριστούγεννα, το "Carol of the Bells" στην πραγματικότητα δεν είναι ένα θρησκευτικό τραγούδι. Οι αρχικοί στίχοι του "Shchedryk" δεν κάνουν καμία αναφορά στα Χριστούγεννα ή σε κάποια θρησκευτική γιορτή.