Τι φυλή ήταν ο Ουίλιαμ Σαίξπηρ;

Η ερώτηση προϋποθέτει ότι η φυλή, ως έννοια που χρησιμοποιείται για την κατηγοριοποίηση των ανθρώπων με βάση φυσικές ή κοινωνικές ιδιότητες, είναι ένας ουσιαστικός τρόπος για να περιγραφούν τα άτομα σε ένα ιστορικό πλαίσιο. Ωστόσο, η φυλή είναι μια κοινωνικά κατασκευασμένη έννοια που έχει εξελιχθεί με την πάροδο του χρόνου, επηρεασμένη από πολιτιστικούς και ιστορικούς παράγοντες.

Στην εποχή του Σαίξπηρ, οι άνθρωποι δεν κατηγοριοποιούνταν συνήθως με βάση την έννοια της φυλής όπως γίνεται αντιληπτή σήμερα. Αντίθετα, οι κοινωνικές ταυτότητες ορίζονταν κυρίως από παράγοντες όπως η κοινωνική θέση, το επάγγελμα, η θρησκεία και η εθνικότητα. Ο Σαίξπηρ έζησε σε μια περίοδο της βρετανικής ιστορίας, όταν η ιδέα της εθνικής ταυτότητας γινόταν όλο και πιο σημαντική, επηρεασμένη από το πολιτικό κλίμα και τις μεταβαλλόμενες κοινωνικές δομές.

Ως εκ τούτου, δεν είναι σκόπιμο να αποδοθεί μια σύγχρονη φυλετική κατηγορία στον Σαίξπηρ ή σε άλλα άτομα της εποχής του. Αντίθετα, είναι πιο κατατοπιστικό να κατανοήσουμε τα κοινωνικά και ιστορικά πλαίσια στα οποία έζησαν και τις διάφορες πτυχές των ταυτοτήτων και των εμπειριών τους.