Πιθανότατα μεταδόθηκε προφορικά για γενιές πριν γραφτεί. Η παλαιότερη γνωστή γραπτή έκδοση είναι από τη συλλογή "Παιδικά και Οικιακά Παραμύθια" των των Αδελφών Γκριμ , που δημοσιεύθηκε το 1812. Ωστόσο, δεν ήταν οι εμπνευστές της ιστορίας, αλλά μάλλον συλλέκτες και επιμελητές λαϊκών παραμυθιών.