Ενώ τόσο ο Zwingli όσο και ο Martin Luther ήταν βασικά στοιχεία της προτεσταντικής μεταρρύθμισης, οι θεολογικές ιδέες τους διέφεραν με ορισμένους κρίσιμους τρόπους:
ομοιότητες:
* απόρριψη της παπικής αρχής: Και οι δύο απέρριψαν την εξουσία του Πάπα και της ιεραρχίας της Καθολικής Εκκλησίας.
* Έμφαση στη Γραφή: Και οι δύο πίστευαν ότι η Βίβλος ήταν η τελική πηγή της θρησκευτικής εξουσίας.
* Σωτηρία με χάρη: Και οι δύο πίστευαν ότι η σωτηρία είναι ένα δώρο από τον Θεό, που έλαβε με πίστη στον Ιησού Χριστό, όχι μέσα από καλά έργα.
Διαφορές:
* Η Ευχαριστία: Αυτή ήταν η πιο σημαντική διαφορά. Ο Λούθηρος πίστευε στην πραγματική παρουσία του Χριστού Στην Ευχαριστία, που σημαίνει ότι το ψωμί και το κρασί γίνονται στην πραγματικότητα το σώμα και το αίμα του Χριστού κατά τη διάρκεια της κοινωνίας. Ο Zwingli πίστευε σε μια συμβολική παρουσία , βλέποντας την Ευχαριστία ως μνήμη της θυσίας του Χριστού και ένα σύμβολο της παρουσίας Του.
* Ρόλος της παράδοσης: Ο Λούθηρος ήταν πιο ανοιχτός σε ορισμένες καθολικές παραδόσεις που δεν έρχονται σε αντίθεση με τη Γραφή, ενώ ο Zwingli ήταν πιο ριζοσπαστικός στην απόρριψη της παράδοσης, βλέποντας την ως ανθρώπινη εφεύρεση.
* Πολιτικό αντίκτυπο: Ο Λούθηρος ήταν πιο προσεκτικός στις πολιτικές του απόψεις, ενώ ο Zwingli ήταν πιο ριζοσπαστικός και συμμετείχε σε ελβετικές πολιτικές μεταρρυθμίσεις.
* Δομή εκκλησίας: Ο Zwingli υποστήριξε μια απλούστερη εκκλησιαστική δομή με λιγότερη ιεραρχία, ενώ ο Λούθηρος πίστευε σε μια πιο συγκεντρωτική δομή με χειροτονημένους κλήρους.
Συνοπτικά:
* Luther: Πραγματική παρουσία στην Ευχαριστία, πιο προσεκτική πολιτικά, πιο αποδοχή της παράδοσης, κεντρική δομή της εκκλησίας.
* zwingli: Συμβολική παρουσία στην Ευχαριστία, πιο ριζοσπαστική πολιτικά, λιγότερο αποδοχή της παράδοσης, απλούστερη εκκλησιαστική δομή.
Αυτές οι διαφορές οδήγησαν σε σημαντικές διαφορές μεταξύ των Λουθηρών και των Zwinglians, συμβάλλοντας τελικά στη διαίρεση μέσα στο προτεσταντικό κίνημα.