Γεννήθηκε στη Ζυρίχη της Ελβετίας και άρχισε να σπουδάζει μουσική σε ηλικία έξι ετών. Σπούδασε στο Ωδείο της Ζυρίχης από το 1915 έως το 1918, όπου σπούδασε σύνθεση με τον Walter Courvoisier και πιάνο με τον Paul Baumgartner. Σπούδασε επίσης στο Βερολίνο με τον Ερνστ Τοχ από το 1921 έως το 1923.
Το 1923, ο Μέσμερ μετακόμισε στον Καναδά και εγκαταστάθηκε στο Τορόντο. Δίδαξε μουσική στο Ωδείο Μουσικής του Τορόντο από το 1923 έως το 1965 και διηύθυνε επίσης πολλές ορχήστρες στο Τορόντο, συμπεριλαμβανομένης της Συμφωνικής Ορχήστρας του Τορόντο.
Ο Μέσμερ συνέθεσε πάνω από 100 έργα σε διάφορα είδη, όπως συμφωνίες, κονσέρτα, όπερες και χορωδιακά έργα. Η μουσική του είναι συχνά τονική και λυρική και συχνά ενσωματώνει στοιχεία της ελβετικής λαϊκής μουσικής.
Μερικά από τα πιο αξιόλογα έργα του Messmer περιλαμβάνουν:
* Συμφωνία Νο. 1 (1930)
* Κοντσέρτο για πιάνο και ορχήστρα (1933)
* Όπερα "The Masterpiece" (1936)
* Λειτουργία σε ρε ελάσσονα (1947)
* Συμφωνία Νο. 4 (1955)
Ο Μέσμερ πέθανε στο Τορόντο στις 21 Φεβρουαρίου 1970.
Λίστα συνθέσεων
Ορχηστικός
- Συμφωνία Νο. 1 (1930)
- Κοντσέρτο για πιάνο και ορχήστρα (1933)
- Overture to a Comedy (1935)
- Σουίτα από την Όπερα "The Masterpiece" (1936)
- Τέσσερις ελβετικοί λαϊκοί χοροί (1937)
- Divertimento for String (1939)
- Σουίτα από το Μπαλέτο "Το Μαγεμένο Δάσος" (1942)
- Συμφωνία Νο. 2 (1944)
- Συμφωνική Σουίτα (1946)
- Συμφωνία Νο. 3 (1950)
- Κοντσέρτο για βιολί και ορχήστρα (1951)
- Κοντσέρτινο για κλαρινέτο και ορχήστρα (1952)
- Συμφωνία Νο. 4 (1955)
- Κοντσέρτο για φλάουτο και ορχήστρα (1956)
- Κοντσέρτο για βιολοντσέλο και ορχήστρα (1957)
- Κοντσέρτο για φαγκότο και ορχήστρα (1958)
- Συμφωνία Νο. 5 (1959)
- Κοντσέρτο για τρομπέτα και ορχήστρα (1960)
- Συμφωνία Νο. 6 (1961)
- Κοντσέρτο για Όμποε και Ορχήστρα (1962)
- Συμφωνία Νο. 7 (1963)
- Κοντσέρτο για τρομπόνι και ορχήστρα (1964)
- Συμφωνία Νο. 8 (1965)
- Κοντσέρτο για κόρνο και ορχήστρα (1966)
Όπερες
- "The Masterpiece" (1936)
- "Το μαγεμένο δάσος" (1942)
- "Η πριγκίπισσα και ο χοιροβοσκός" (1947)
Χορωδιακά έργα
- Λειτουργία σε ρε ελάσσονα (1947)
- Ρέκβιεμ (1952)
- Te Deum (1955)
- Magnificat (1957)
- Καντάτα "Το τραγούδι της γης" (1959)
- Ορατόριο "Η Δημιουργία" (1962)
- Καντάτα "The Four Seasons" (1964)
- Ορατόριο "The Last Judgement" (1966)
- Καντάτα "Οι επτά εποχές του ανθρώπου" (1968)
Μουσική δωματίου
- Κουαρτέτο εγχόρδων Νο. 1 (1921)
- Κουαρτέτο εγχόρδων Νο. 2 (1923)
- Τρίο πιάνου Νο. 1 (1925)
- Τρίο πιάνου Νο. 2 (1927)
- Σονάτα για βιολί και πιάνο (1929)
- Σονάτα για βιολοντσέλο και πιάνο (1931)
- Κουιντέτο για κλαρινέτο και έγχορδα (1932)
- Κουαρτέτο για φλάουτο, όμποε, κλαρινέτο και φαγκότο (1934)
- Sextet for Winds (1936)
- Septet for String and Winds (1938)
- Octet for String and Winds (1940)
- Nonet for Strings and Winds (1942)
Μουσική για πιάνο
- Σονατίνα (1918)
- Σουίτα (1920)
- Σονάτα Νο. 1 (1922)
- Σονάτα Νο. 2 (1924)
- Παραλλαγές σε ένα ελβετικό λαϊκό τραγούδι (1926)
- Études (1928)
- Πρελούδιο και Φούγκα (1930)
- Toccata (1932)
- Rhapsody (1934)
- Σονάτα Νο. 3 (1936)
- Σονατίνα Νο. 2 (1938)
- Σουίτα Νο. 2 (1940)
- Παραλλαγές σε ένα θέμα του Haydn (1942)
- Σονάτα Νο. 4 (1944)
- Σονατίνα Νο. 3 (1946)
- Σουίτα Νο. 3 (1948)
- Παραλλαγές σε ένα θέμα του Μπετόβεν (1950)
- Σονάτα Νο. 5 (1952)
- Σονατίνα Νο. 4 (1954)
- Σουίτα Νο. 4 (1956)
- Παραλλαγές σε ένα θέμα από τον Μότσαρτ (1958)
- Σονάτα Νο. 6 (1960)
- Σονατίνα Νο. 5 (1962)
- Σουίτα Νο. 5 (1964)
- Παραλλαγές σε ένα θέμα του Σούμπερτ (1966)
- Σονάτα Νο. 7 (19