Ακολουθούν μερικοί λόγοι για τους οποίους ο «Ψαλμός της Ζωής» δεν θεωρείται διδακτικό ποίημα:
1. Έλλειψη ρητών οδηγιών:
Σε αντίθεση με τα διδακτικά ποιήματα που παρέχουν συγκεκριμένες διδασκαλίες ή κατευθυντήριες γραμμές, το "Ένας Ψαλμός της Ζωής" δεν προσφέρει έναν σαφή κατάλογο ηθικών διδαγμάτων ή οδηγιών. Αντίθετα, ενθαρρύνει τους αναγνώστες να αναλογιστούν διαφορετικές πτυχές της ζωής και να βρουν τα δικά τους νοήματα.
2. Απουσία αφηγηματικής δομής:
Τα διδακτικά ποιήματα χρησιμοποιούν συχνά μια αφηγηματική δομή για να μεταφέρουν τις διδασκαλίες τους. Μπορεί να πουν μια ιστορία ή να παρουσιάσουν μια ηθική σε ένα φανταστικό ή αλληγορικό περιβάλλον. Αντίθετα, ο «Ψαλμός της Ζωής» στερείται παραδοσιακής αφήγησης. Μοιάζει περισσότερο με έναν λυρικό προβληματισμό ή ένα κομμάτι εμπνευσμένης γραφής.
3. Εστίαση στην ατομική έκφραση:
Η έμφαση στο "Ένας Ψαλμός της Ζωής" είναι στην προσωπική διορατικότητα και στον ατομικό μετασχηματισμό και όχι στην άμεση διάδοση των διδασκαλιών. Ο Longfellow ενθαρρύνει τους αναγνώστες να βρουν το δικό τους μονοπάτι και να ζήσουν τη ζωή τους αυθεντικά.
4. Λυρικές ιδιότητες:
«Ένας Ψαλμός της Ζωής» έχει μια έντονη στιχουργική ποιότητα, που χαρακτηρίζεται από τον ρυθμό, το μέτρο και τη μεταφορική γλώσσα του. Το ποίημα ασχολείται περισσότερο με τη δημιουργία μιας ποιητικής εμπειρίας και την πρόκληση συναισθημάτων στον αναγνώστη παρά με την παροχή απλών οδηγιών.
Συνολικά, ενώ το "Ένας Ψαλμός της Ζωής" προσφέρει πολύτιμες γνώσεις για τη ζωή και μπορεί να έχει ηθικά ανυψωτικό αποτέλεσμα στους αναγνώστες, δεν συμμορφώνεται με τα συμβατικά χαρακτηριστικά ενός διδακτικού ποιήματος. Είναι ουσιαστικά ένα κομμάτι εμπνευσμένου στίχου που προσκαλεί την ενδοσκόπηση και ενθαρρύνει μια θετική προσέγγιση της ζωής.