Ο Greg Heffley αντιμετωπίζει μια νέα σχολική χρονιά γεμάτη προκλήσεις:
* Η κατάρα: Ο Γκρεγκ πιστεύει ότι έχει χτυπηθεί από μια κατάρα "σκληρής τύχης", που οδήγησε σε μια σειρά από ατυχή γεγονότα, όπως ένα κακό κούρεμα, ένα πλημμυρισμένο υπόγειο, ακόμη και μια δημόσια ταπείνωση κατά τη διάρκεια του σχολικού σόου ταλέντων.
* Νέα σχολική χρονιά: Οι αγωνίες του Γκρεγκ εντείνονται με την έναρξη της νέας σχολικής χρονιάς, με έναν απαιτητικό δάσκαλο, έναν ανταγωνιστικό αντίπαλο και την πίεση να ταιριάζει.
* Οικογενειακό δράμα: Η οικογενειακή του ζωή είναι επίσης γεμάτη με το δικό της μερίδιο προκλήσεων, συμπεριλαμβανομένων των συνεχών προσπαθειών των γονιών του να τον «βοηθήσουν» και του αδερφού του, Ρόντρικ, που πάντα προκαλεί κακία.
Σε όλο το βιβλίο, ο Γκρεγκ παλεύει να περιηγηθεί στα σκαμπανεβάσματα του γυμνασίου, προσπαθώντας να βρει τη θέση του, να κάνει φίλους και να αποφύγει περαιτέρω κακή τύχη. Μαθαίνει μερικά πολύτιμα μαθήματα για τη φιλία, την οικογένεια και την ανθεκτικότητα στην πορεία.
Το χιούμορ: Όπως με όλα τα βιβλία "Wimpy Kid", το "Hard Luck" είναι γεμάτο από το χαρακτηριστικό χιούμορ του Kinney, με ξεκαρδιστικές καταστάσεις, συγγενείς χαρακτήρες και τη χαρακτηριστική φωνή του Greg. Είναι μια ανάλαφρη και διασκεδαστική ανάγνωση για αναγνώστες μέσης τάξης.