* Γέννηση: 1 Αυγούστου 1818, στο Ναντάκετ της Μασαχουσέτης
* Θάνατος: 28 Ιουνίου 1889, στο Lynn της Μασαχουσέτης
* Επάγγελμα: Αστρονόμος, εκπαιδευτικός και ψηφοφόρος
* Γνωστό για:
* Ανακαλύπτοντας έναν κομήτη το 1847, δίνοντάς της ένα χρυσό μετάλλιο από τον βασιλιά της Δανίας
* Να γίνει η πρώτη γυναίκα καθηγήτρια αστρονομίας στις Ηνωμένες Πολιτείες
* Προώθηση των δικαιωμάτων και της ψήφου των γυναικών
Πρώιμη ζωή και εκπαίδευση:
* Η Maria Mitchell γεννήθηκε σε μια οικογένεια Quaker στο νησί Nantucket.
* Ο πατέρας της, Γουίλιαμ Μίτσελ, ήταν ερασιτέχνης αστρονόμος και ενθάρρυνε το ενδιαφέρον της για τα αστέρια.
* Η Μαρία έλαβε την πρώιμη εκπαίδευσή της στο τοπικό σχολείο Quaker, όπου διέπρεψε στα μαθηματικά και την αστρονομία.
Ανακάλυψη ενός κομήτη:
* Το 1847, η Μαρία άφησε το στίγμα της στον κόσμο της αστρονομίας όταν ανακάλυψε έναν κομήτη ενώ βοηθούσε τον πατέρα της να παρατηρήσει τον νυχτερινό ουρανό από την ταράτσα του σπιτιού τους.
* Ο κομήτης ονομάστηκε επίσημα «Ο κομήτης της Μις Μίτσελ» και η ανακάλυψή της κέρδισε τη διεθνή αναγνώριση.
Αναγνώριση και καριέρα:
* Η ανακάλυψη του κομήτη από τη Maria Mitchell της έφερε αμέσως τη φήμη και την αναγνώριση στην επιστημονική κοινότητα.
* Της απονεμήθηκε χρυσό μετάλλιο από τον Βασιλιά της Δανίας και της δόθηκε ο τίτλος της «Καθηγήτριας Αστρονομίας» από το Vassar College στο Poughkeepsie της Νέας Υόρκης.
* Η Μίτσελ έγινε η πρώτη γυναίκα καθηγήτρια αστρονομίας στις Ηνωμένες Πολιτείες, ένα πρωτοποριακό επίτευγμα για τα δικαιώματα και την εκπροσώπηση των γυναικών στον τομέα της επιστήμης.
Εκπαιδευτικές συνεισφορές:
* Η Μαρία Μίτσελ αφιέρωσε τη ζωή της στην προώθηση της επιστημονικής γνώσης και της εκπαίδευσης.
* Δίδαξε αστρονομία και μαθηματικά στο Vassar College για 20 χρόνια, εμπνέοντας γενιές φοιτητών να ακολουθήσουν καριέρα στις επιστήμες και τα μαθηματικά.
* Έδωσε επίσης ευρέως διαλέξεις για την αστρονομία και συνέβαλε σε πολλές επιστημονικές δημοσιεύσεις.
Ακτιβίστρια για τα δικαιώματα των γυναικών:
* Παράλληλα με τις επιστημονικές της αναζητήσεις, η Μαρία Μίτσελ ήταν ένθερμη υπέρμαχος των δικαιωμάτων και της ψήφου των γυναικών.
* Πίστευε ακράδαντα στις ίσες ευκαιρίες για τις γυναίκες και εργάστηκε ακούραστα για να ξεπεράσει τα κοινωνικά εμπόδια που περιόριζαν την εκπαίδευση και τη συμμετοχή των γυναικών σε επιστημονικά πεδία.
* Ήταν ενεργή στο κίνημα της ψηφοφορίας, υπερασπίζοντας το δικαίωμα ψήφου των γυναικών και υπηρέτησε ως πρόεδρος της Αμερικανικής Ένωσης για την Προώθηση των Γυναικών.
Παλαιού τύπου:
* Οι συνεισφορές της Maria Mitchell στην αστρονομία και η αφοσίωσή της στα δικαιώματα των γυναικών άφησαν ανεξίτηλο σημάδι στην ιστορία.
* Έγινε έμπνευση για τις μελλοντικές γενιές γυναικών στην επιστήμη και πρότυπο για όσους αγωνίζονται για την ισότητα των φύλων.
* Το έργο, οι ανακαλύψεις και η συνηγορία της συνεχίζουν να εμπνέουν και να ενδυναμώνουν τις γυναίκες σε όλο τον κόσμο να συνεχίσουν τα πάθη τους στους τομείς STEM και να υπερασπιστούν τα δικαιώματά τους.