Οι γονείς συνήθως κανόνιζαν γάμους, λαμβάνοντας υπόψη παράγοντες όπως η κοινωνική θέση, οι οικογενειακές συμμαχίες και τα οικονομικά συμφέροντα. Οι αρραβώνες συχνά καθορίζονταν πολύ εκ των προτέρων, μερικές φορές ακόμη και κατά την παιδική ηλικία. Μόλις γινόταν συμφωνία αρραβώνων, η οικογένεια του γαμπρού παρείχε ένα τίμημα νύφης στην οικογένεια της νύφης ως αποζημίωση για την απώλεια των υπηρεσιών της κόρης τους και για να εξασφαλίσει τη γαμήλια συμμαχία.
Η ίδια η τελετή του γάμου γινόταν συνήθως στο σπίτι του γαμπρού. Περιλάμβανε πολλές τελετουργίες, συμπεριλαμβανομένης της ανταλλαγής όρκων και του μοιράσματος ενός κοινού γεύματος. Μετά την τελετή, η νύφη μετακόμισε στο σπίτι του γαμπρού και γινόταν μέλος της ευρύτερης οικογένειάς του.
Στο πλαίσιο της Αρχαίας Ελλάδας, οι γυναίκες είχαν περιορισμένα νομικά δικαιώματα και αναμενόταν να επικεντρωθούν κυρίως στις οικιακές υποχρεώσεις, συμπεριλαμβανομένης της διαχείρισης του νοικοκυριού, της ανατροφής των παιδιών και της υφαντικής. Ο κύριος ρόλος τους ήταν να παράγουν και να αναθρέψουν νόμιμους κληρονόμους για τους συζύγους τους και να διαχειρίζονται αποτελεσματικά το νοικοκυριό.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η θέση και η μεταχείριση των γυναικών διέφεραν σε διαφορετικές περιόδους της αρχαίας ελληνικής ιστορίας και ότι υπήρχαν περιφερειακές παραλλαγές. Ενώ επικρατούσαν οι πρώιμοι γάμοι και η ανδρική κυριαρχία, ορισμένες μεταγενέστερες μεταρρυθμίσεις αποσκοπούσαν στη βελτίωση των δικαιωμάτων και της αυτονομίας των γυναικών, ιδιαίτερα σε ορισμένες πτυχές του αθηναϊκού δικαίου.