Πριν από αυτόν τον αγώνα, η πυγμαχία πολεμήθηκε με γυμνές αρθρώσεις. Η χρήση γαντιών, αν και ήταν ακόμα σχετικά νέα, γινόταν ολοένα και πιο κοινή στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ο αγώνας Corbett-Sullivan θεωρείται γεγονός ορόσημο για τη μετάβαση από την πυγμαχία με γυμνές αρθρώσεις στο σύγχρονο άθλημα της πυγμαχίας με γάντια.