* Οικογενειακό ιστορικό: Ο Ντε Σότο γεννήθηκε σε μια ευγενή οικογένεια στην Εξτρεμαδούρα της Ισπανίας. Ο πατέρας του, ένας πλούσιος γαιοκτήμονας, του ενστάλαξε τις αξίες και τις δεξιότητες που συνδέονται με την κοινωνική του θέση.
* Στρατιωτική εμπειρία: Ο De Soto υπηρέτησε στον ισπανικό στρατό υπό διάσημους κατακτητές όπως ο Francisco Pizarro. Αυτό του παρείχε πρακτική εμπειρία στον πόλεμο, την ηγεσία και την πλοήγηση σε δύσκολα εδάφη.
* Αυτοεκπαίδευση: Ο Ντε Σότο ήταν γνωστός για την περιέργειά του και την προθυμία του να μάθει. Πιθανότατα σπούδασε ναυσιπλοΐα, γεωγραφία και ιθαγενείς πολιτισμούς μέσω παρατήρησης και προσωπικών αλληλεπιδράσεων.
* Μαθητεία: Συμμετέχοντας στις αποστολές του Pizarro, ο de Soto έμαθε από πρώτο χέρι για την εξερεύνηση, τον αποικισμό και την εκμετάλλευση των πόρων.
Επομένως, η εκπαίδευση του Ερνάντο ντε Σότο ήταν κυρίως πρακτική και βιωματική. Ήταν ένα αυτοδίδακτο άτομο που βελτίωσε τις δεξιότητές του μέσω της στρατιωτικής θητείας, της πρακτικής εμπειρίας και της έντονης παρατήρησης του κόσμου γύρω του.