1. Μεταφορική σημασία: Ο τίτλος παραπέμπει στη μεταφορική χρήση ενός χωνευτηρίου - ενός δοχείου στο οποίο οι ουσίες θερμαίνονται σε εξαιρετικά υψηλές θερμοκρασίες για να επιφέρουν μετασχηματισμό ή καθαρισμό. Ομοίως, το ίδιο το έργο λειτουργεί ως ένα μεταφορικό χωνευτήριο, όπου οι χαρακτήρες και οι πεποιθήσεις τους δοκιμάζονται και μεταμορφώνονται μέσα από έντονες συγκρούσεις και ηθικές επιλογές.
2. Ιστορικό πλαίσιο: Το «The Crucible» του Άρθουρ Μίλερ βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στην υστερία γύρω από τις δίκες των μαγισσών του Σάλεμ του 17ου αιώνα στη Μασαχουσέτη. Κατά τη διάρκεια των δοκιμών, οι κατηγορίες για μαγεία και λατρεία του διαβόλου δημιούργησαν ένα κλίμα φόβου και κοινωνικού χάους, παρόμοιο με ένα καζάνι που βράζει μέσα στην κοινότητα.
3. Θέματα ενοχής και καταστολής: Το έργο εμβαθύνει σε θέματα ενοχής, καταστολής και μαζικής υστερίας. Καθώς προχωρούν οι δίκες των μαγισσών, ξετυλίγεται μια φρενίτιδα κατηγοριών και αθώα άτομα παγιδεύονται σε μια δίνη ηθικών συγκρούσεων και ψευδών υποψιών. Ο τίτλος "The Crucible" αποτυπώνει την ιδέα της έντονης πίεσης και των εσωτερικών αγώνων που αντιμετωπίζουν οι χαρακτήρες.
4. Η ρύθμιση: Η κοινότητα του Σάλεμ, όπου διαδραματίζεται το έργο, γίνεται μεταφορά για ένα χωνευτήριο. Σε ένα τέτοιο περιβάλλον, τα ανθρώπινα ελαττώματα και τα τρωτά σημεία ενισχύονται και εκτίθενται, καθώς οι χαρακτήρες δοκιμάζονται από τις αντιξοότητες και τον φόβο.
5. Η αλληγορική παράσταση: Το "The Crucible" χρησιμεύει επίσης ως αλληγορία που αντικατοπτρίζει το πολιτικό κλίμα κατά τη διάρκεια του Μακαρθισμού στη δεκαετία του 1950, όταν ο Άρθουρ Μίλερ έγραψε το έργο. Η αλληγορία βρίσκεται στους παραλληλισμούς μεταξύ των δοκιμών των μαγισσών του Σάλεμ και της ατμόσφαιρας καχυποψίας και κατηγοριών που σημάδεψαν την αντικομμουνιστική εκστρατεία του γερουσιαστή Τζόζεφ ΜακΚάρθι εκείνη την εποχή.
Συνολικά, ο τίτλος "The Crucible" περικλείει την ουσία του έργου επικαλούμενος εικόνες έντονης ζέστης, μεταμόρφωσης, κοινωνικής αναταραχής και μεταφορικών δοκιμών, αντικατοπτρίζοντας τα θέματα και την αλληγορική σημασία που ενσωματώνονται στο έργο του Άρθουρ Μίλερ.