Τα περιοδικά ως μορφή μέσων μαζικής ενημέρωσης μπορούν να εντοπίσουν την προέλευσή τους στην εποχή της αποικιοκρατίας στην Αμερική. Κατά τον 17ο και 18ο αιώνα, αυτές οι εκδόσεις επικεντρώθηκαν σε μεγάλο βαθμό στο λογοτεχνικό περιεχόμενο, τις κοινωνικές χάρες και τις πολιτιστικές αναζητήσεις της εποχής. Ενώ αργότερα διαφοροποίησαν και διεύρυναν το θέμα τους, τα περιοδικά ξεκίνησαν καλύπτοντας τα πνευματικά ενδιαφέροντα και τους κοινωνικούς κύκλους του πρώιμου κοινού τους.