Ξεκινά περιγράφοντας την αποπομπή του από τον Pencey, αφήνοντας να εννοηθεί ότι τσακώθηκε με τον συγκάτοικό του και αποτυγχάνει σε πολλά μαθήματα. Παρόλα αυτά, ο Χόλντεν φαίνεται αδιάφορος για τις συνέπειες και δεν φαίνεται να ανησυχεί ιδιαίτερα για τις ακαδημαϊκές του επιδόσεις ή τις μελλοντικές του προοπτικές.
Καθώς ο Χόλντεν ετοιμάζεται να εγκαταλείψει τον Πένσι, επιδίδεται σε αλληλεπιδράσεις με διάφορους χαρακτήρες που αναδεικνύουν περαιτέρω την αποξένωση και τη δυσαρέσκειά του. Έχει αμήχανες συναντήσεις με τον συγκάτοικό του Stradlater, τον δάσκαλό του ιστορίας κύριο Spencer και έναν άλλο συμμαθητή του, τον Ackley. Αυτές οι αλληλεπιδράσεις υπογραμμίζουν την αυξανόμενη απογοήτευση του Χόλντεν με την αλητεία και την υποκρισία που αντιλαμβάνεται γύρω του.
Το κεφάλαιο εισάγει επίσης τη γοητεία του Χόλντεν με την έννοια της «πτώσης» και την τάση του να ρομαντικοποιεί ορισμένες ιδέες και άτομα. Εκφράζει θαυμασμό για τη μικρότερη αδερφή του Φοίβη και αισθάνεται μια αίσθηση απώλειας για τον αποθανόντα αδελφό του Άλι. Αυτές οι αναφορές υποδηλώνουν βαθύτερες συναισθηματικές συγκρούσεις που πιθανότατα θα διερευνηθούν σε επόμενα κεφάλαια.
Συνολικά, το πρώτο κεφάλαιο του βιβλίου καθιερώνει τον Χόλντεν Κόλφιλντ ως έναν πολύπλοκο και εσωστρεφή πρωταγωνιστή που παλεύει με τη θέση του στον κόσμο και παλεύει με τα δικά του συναισθήματα και την απογοήτευση. Θέτει τις βάσεις για το ταξίδι ενηλικίωσης που θα κάνει ο Χόλντεν σε όλο το μυθιστόρημα.