1.Ιταλική λογοτεχνία και πολιτισμός:
Ο Σαίξπηρ ήταν γνωστό ότι αντλούσε έμπνευση από την ιταλική λογοτεχνία και τον πολιτισμό, και «Ο Έμπορος της Βενετίας» δείχνει στοιχεία αυτής της επιρροής. Ο χαρακτήρας του Σάιλοκ, του Εβραίου τοκογλύφου, πιστεύεται ότι εμπνεύστηκε από την απεικόνιση του εβραϊκού χαρακτήρα στην ιταλική λογοτεχνία και δράμα από την περίοδο της Αναγέννησης.
2.Προηγούμενα έργα:
Ο Σαίξπηρ πιθανότατα βασίστηκε σε προηγούμενες ιστορίες και θεατρικά έργα που ασχολούνταν με παρόμοια θέματα αγάπης, φιλίας και απληστίας. Μια σημαντική πηγή έμπνευσης πιστεύεται ότι είναι η ιστορία "Gesta Romanorum", μια συλλογή ηθικών ιστοριών από τον Μεσαίωνα. Αυτή η συλλογή περιλαμβάνει μια ιστορία που μοιράζεται ομοιότητες με το φέρετρο - επιλέγοντας σκηνές στο ''The Merchant of Venice''.
3.Ιστορικό πλαίσιο και κοινωνικά ζητήματα:
Το έργο αντικατοπτρίζει το σύγχρονο κοινωνικό και πολιτιστικό πλαίσιο της Ελισαβετιανής Αγγλίας. Ζητήματα όπως η θρησκευτική ανοχή, ο αντισημιτισμός και οι οικονομικές πρακτικές της εποχής είναι υφασμένα στην πλοκή. Η εξερεύνηση αυτών των θεμάτων από τον Σαίξπηρ παρέχει μια εικόνα για την κοινωνία στην οποία έζησε.
4.Προσωπικές εμπειρίες και φιλίες:
Μερικοί πιστεύουν ότι οι προσωπικές εμπειρίες και οι σχέσεις του Σαίξπηρ μπορεί να έχουν επηρεάσει τη δημιουργία ορισμένων στοιχείων χαρακτήρων και πλοκής. Για παράδειγμα, υπάρχουν εικασίες ότι ο χαρακτήρας του Antonio μπορεί να έχει εμπνευστεί από τον φίλο και προστάτη του Σαίξπηρ, τον κόμη του Σαουθάμπτον.
5.Σύγχρονα γεγονότα και επιρροές:
Ο Σαίξπηρ είναι γνωστό ότι ενσωμάτωσε αναφορές σε τρέχοντα γεγονότα στα έργα του και είναι πιθανό ότι ο Έμπορος της Βενετίας διαμορφώθηκε από σύγχρονες εξελίξεις όπως η ανάπτυξη της τάξης των εμπόρων, η άνοδος του καπιταλισμού και η αλλαγή στάσεων απέναντι στη θρησκεία και την ανεκτικότητα κατά τη διάρκεια την ώρα του.
Αυτές οι επιρροές και οι εμπνεύσεις δεν είναι αποκλειστικές και είναι πιθανό ότι η δημιουργική ιδιοφυΐα του Σαίξπηρ συνδύασε διάφορα στοιχεία για να δημιουργήσει τη μοναδική ιστορία του "The Merchant of Venice". Η διαρκής δημοτικότητα και η απήχηση του έργου σε όλη την ιστορία μιλούν για την ικανότητα του Σαίξπηρ να αξιοποιεί παγκόσμια θέματα που συνεχίζουν να προσελκύουν την προσοχή του κοινού.