Συντάκτης: Χένρι Φίλντινγκ
Έτος δημοσίευσης: 1749
Είδος: Μυθιστόρημα, Έπος, Bildungsroman
Ρύθμιση: Αγγλία, 18ος αιώνας
Κύριοι χαρακτήρες:
- Τομ Τζόουνς:ο πρωταγωνιστής, ένα νεογνό που μεγάλωσε ο κ. Allworthy
- Sophia Western:το ερωτικό ενδιαφέρον του Tom Jones, κόρης του Squire Western
- Mr. Allworthy:πλούσιος γαιοκτήμονας και θετός πατέρας του Tom
- Squire Western:Ο πατέρας της Σοφίας, ένας θορυβώδης και καυτερός κύριος της επαρχίας
- Blifil:Ο ξάδερφος του Τομ και αντίπαλος για τη στοργή της Σοφίας
Οικόπεδο:
Το μυθιστόρημα ακολουθεί τις περιπέτειες του Τομ Τζόουνς, ενός νεογνού που ανατρέφεται από τον καλοκάγαθο κύριο Άλγουορθι. Ο Τομ μεγαλώνει για να γίνει ένας ευγενικός και γενναιόδωρος νεαρός, αλλά και κάπως παρορμητικός και απερίσκεπτος. Ερωτεύεται τη Sophia Western, την κόρη του Squire Western, ενός γειτονικού γαιοκτήμονα. Ωστόσο, ο πατέρας της Σοφίας αποδοκιμάζει τον Τομ λόγω της χαμηλής κοινωνικής του θέσης και προσπαθεί να αποτρέψει τη σχέση τους.
Ο Tom τελικά αποκληρώνεται από τον κύριο Allworthy, αφού κατηγορήθηκε ψευδώς ότι αποπλάνησε μια υπηρέτρια. Ξεκινά ένα ταξίδι με τον πιστό του φίλο Partridge και συναντά διάφορες προκλήσεις και περιπέτειες στην πορεία. Μέσα από αυτές τις εμπειρίες, ο Τομ μαθαίνει για τον εαυτό του και τον κόσμο γύρω του και τελικά βρίσκει το δρόμο του πίσω στη Σοφία και την ευτυχία.
Θέματα:
- Η δύναμη της αγάπης και η αναζήτηση της ευτυχίας
- Η σημασία της αρετής και της ηθικής
- Η σύγκρουση μεταξύ κοινωνικών συμβάσεων και ατομικών επιθυμιών
- Η εκπαίδευση και ανάπτυξη ενός νέου άνδρα
- Ο ρόλος της μοίρας και της πρόνοιας στις ανθρώπινες υποθέσεις
Λογοτεχνική σημασία:
Το The History of Tom Jones, a Foundling θεωρείται έργο ορόσημο στην εξέλιξη του μυθιστορήματος ως λογοτεχνικού είδους. Διακρίνεται για την περίπλοκη πλοκή, τους καλά ανεπτυγμένους χαρακτήρες και τη ρεαλιστική απεικόνιση της αγγλικής κοινωνίας του 18ου αιώνα. Το μυθιστόρημα του Fielding έχει επιρροή στην εμφάνιση του ρεαλιστικού κινήματος στη λογοτεχνία και θεωρείται ευρέως ως ένα από τα μεγαλύτερα μυθιστορήματα της αγγλικής γλώσσας.