Η Τιτούμπα ήταν μια σκλαβωμένη ιθαγενής από τα Μπαρμπάντος. Ήταν ένα από τα πρώτα άτομα που κατηγορήθηκαν για μαγεία κατά τις δίκες μαγισσών του Σάλεμ το 1692. Σκλαβώθηκε στο σπίτι του αιδεσιμότατου Σάμιουελ Πάρις, του υπουργού του Σάλεμ Χωριό της Μασαχουσέτης. Σύμφωνα με τα αρχεία του δικαστηρίου, ο Tituba είπε ιστορίες στα παιδιά Parris που περιελάμβαναν να μιλούν ζώα και άλλα υπερφυσικά όντα. Αυτές οι ιστορίες ερμηνεύτηκαν ως στοιχεία μαγείας και οδήγησαν στη σύλληψη και τη δίκη του Τιτούμπα.
Γιατί κατηγορήθηκε
Η Τιτούμπα κατηγορήθηκε για μαγεία λόγω της ιδιότητάς της ως ξένης στην κοινότητα. Ήταν μια σκλάβα, μια ιθαγενής γυναίκα και πιθανότατα μιλούσε με προφορά. Αυτό την έκανε εύκολο στόχο για υποψίες και ενοχοποιήσεις. Επιπλέον, οι κάτοικοι του Σάλεμ ζούσαν σε μια εποχή μεγάλου άγχους. Η κοινότητα ήταν βαθιά διχασμένη από θρησκευτικές διαμάχες και υπήρχε διάχυτος φόβος για επιθέσεις των ιθαγενών Αμερικανών. Αυτός ο φόβος και η ανασφάλεια έκανε τους ανθρώπους πιο πιθανό να πιστεύουν στη μαγεία και να βλέπουν την Τιτούμπα ως απειλή.
Η κατηγορία του Τιτούμπα εξυπηρετούσε επίσης τα συμφέροντα ορισμένων ισχυρών ανθρώπων στο Σάλεμ. Οι δίκες χρησιμοποιήθηκαν για να στοχοποιήσουν και να τιμωρήσουν πολιτικούς αντιπάλους και να διευθετήσουν προσωπικές λογαριασμοί. Οι κατήγοροι της Tituba περιλάμβαναν μέλη της κοινότητας που είχαν συγκρούσεις με τον ιδιοκτήτη της ή που ζήλευαν τη θέση της στην κοινότητα.
Ο αντίκτυπός της στις δοκιμές
Η κατηγορία του Τιτούμπα είχε σημαντικό αντίκτυπο στις δίκες των μαγισσών του Σάλεμ. Ήταν το πρώτο άτομο που κατηγορήθηκε και κατέθεσε εναντίον πολλών άλλων, μεταξύ των οποίων η Sarah Good και η Sarah Osborne, οι οποίες επίσης εκτελέστηκαν. Η μαρτυρία του Τιτούμπα βοήθησε στη δημιουργία κλίματος φόβου και παράνοιας που οδήγησε στην κλιμάκωση των δοκιμών και στην εκτέλεση πολλών αθώων ανθρώπων.
Η κληρονομιά της
Η ιστορία της Τιτούμπα έχει ειπωθεί και επαναληφθεί στο πέρασμα των αιώνων και έχει γίνει ένα διαρκές σύμβολο της αδικίας των δοκιμών των μαγισσών του Σάλεμ. Η ιστορία της έχει ειπωθεί σε θεατρικά έργα, μυθιστορήματα, ταινίες και τηλεοπτικές εκπομπές και έχει αποτελέσει αντικείμενο πολυάριθμων επιστημονικών μελετών. Η κληρονομιά του Tituba χρησιμεύει ως υπενθύμιση των κινδύνων της προκατάληψης, του φανατισμού και της νοοτροπίας του όχλου.