Καθώς οι Ηνωμένες Πολιτείες εμφανίστηκαν ως ένα νέο έθνος, οι συγγραφείς άρχισαν να διερευνούν τι σήμαινε να είσαι Αμερικανός και πώς ο αμερικανικός πολιτισμός και οι αξίες διέφεραν από εκείνες της Ευρώπης. Αυτό το θέμα είναι εμφανές σε πολλά λογοτεχνικά έργα της περιόδου, όπως:
- Ποίηση του Phillis Wheatley: Η Wheatley, μια σκλαβωμένη Αφροαμερικανίδα, χρησιμοποίησε την ποίησή της για να εκφράσει την περηφάνια της για την αμερικανική της ταυτότητα και να αμφισβητήσει τον θεσμό της σκλαβιάς.
- Διακήρυξη Ανεξαρτησίας του Τόμας Τζέφερσον: Το έγγραφο του Τζέφερσον, το οποίο διακήρυξε τα δικαιώματα της «ζωής, της ελευθερίας και της επιδίωξης της ευτυχίας», έθεσε τα θεμέλια για την ιδέα μιας ξεκάθαρα αμερικανικής ταυτότητας βασισμένης στην ατομική ελευθερία και ισότητα.
- Washington Irving's The Sketch Book of Geoffrey Crayon, Gent.: Η συλλογή ιστοριών και δοκιμίων του Ίρβινγκ γιόρτασε τον μοναδικό χαρακτήρα των αμερικανικών τοπίων, εθίμων και παραδόσεων.
- Ο Τελευταίος των Μοϊκανών του Τζέιμς Φένιμορ Κούπερ: Το μυθιστόρημα του Κούπερ απεικόνιζε τη σύγκρουση μεταξύ Ευρωπαίων εποίκων και Ιθαγενών Αμερικανών ως σύγκρουση πολιτισμών, υπογραμμίζοντας τις προκλήσεις της σφυρηλάτησης μιας νέας ταυτότητας σε μια χώρα με πολύπλοκη και αμφισβητούμενη ιστορία.