J.C.R. Ο Licklider ήταν ένας οραματιστής που πίστευε ότι οι υπολογιστές μπορούσαν να αυξήσουν την ανθρώπινη νοημοσύνη. Οραματίστηκε έναν κόσμο όπου οι άνθρωποι θα μπορούσαν να αλληλεπιδρούν με τους υπολογιστές με φυσικό τρόπο, χρησιμοποιώντας τους ως εργαλεία μάθησης, επίλυσης προβλημάτων και επικοινωνίας. Ονόμασε αυτό το όραμα «Δίκτυο Διαγαλαξιακών Υπολογιστών», το οποίο αργότερα θα εξελισσόταν στο Διαδίκτυο.
Ο Licklider πέτυχε το όνειρό του με διάφορους τρόπους:
* Έρευνα και Ανάπτυξη: Ο Licklider πρωτοστάτησε στην έρευνα και ανάπτυξη σε τομείς όπως η τεχνητή νοημοσύνη, τα γραφικά υπολογιστών και τα λειτουργικά συστήματα κοινής χρήσης χρόνου. Χρηματοδότησε έργα που έθεσαν τα θεμέλια για το διαδίκτυο, όπως η ανάπτυξη του ARPANET, του προδρόμου του σύγχρονου Διαδικτύου.
* Ηγεσία και υπεράσπιση: Έπαιξε καθοριστικό ρόλο στη διαμόρφωση του μέλλοντος της πληροφορικής, καθοδηγώντας το Γραφείο Τεχνικών Επεξεργασίας Πληροφοριών (ΑΔΜΗΕ) στον Οργανισμό Προηγμένων Ερευνητικών Έργων (ARPA). Η ηγεσία και η υπεράσπισή του τροφοδότησαν την έρευνα και την ανάπτυξη στο πεδίο, οδηγώντας τελικά στην υλοποίηση του οράματός του.
* Εμπνέοντας άλλους: Οι ιδέες και το όραμα του Licklider ενέπνευσαν γενιές ερευνητών και μηχανικών, που εργάστηκαν ακούραστα για να κάνουν το όνειρό του πραγματικότητα. Τα γραπτά και οι ομιλίες του συνεχίζουν να εμπνέουν τους ανθρώπους να ξεπεράσουν τα όρια της τεχνολογίας και να εξερευνήσουν νέες δυνατότητες.
Ενώ ο Licklider δεν έζησε για να δει την πλήρη καρποφορία του οράματός του, η συνεισφορά του είναι αναμφισβήτητη. Θεωρείται ευρέως μια από τις πιο σημαντικές προσωπικότητες στην ιστορία των υπολογιστών και η κληρονομιά του συνεχίζει να διαμορφώνει τον ψηφιακό κόσμο στον οποίο ζούμε σήμερα.