Μια παροιμία είναι ένα σύντομο, συχνά μεταφορικό ρητό που εκφράζει μια κοινή πεποίθηση ή κομμάτι σοφίας. Οι παροιμίες συνήθως μεταβιβάζονται μέσω γενεών και συχνά βασίζονται σε παραδοσιακές πολιτιστικές πεποιθήσεις ή αξίες. Για παράδειγμα, «Το πρώιμο πουλί πιάνει το σκουλήκι» είναι μια παροιμία που ενθαρρύνει την ταχύτητα και την εκμετάλλευση ευκαιριών.
Οι παροιμίες και οι παροιμίες χρησιμοποιούνται συχνά εναλλακτικά και μοιράζονται πολλές ομοιότητες. Και οι δύο είναι συνήθως σύντομες δηλώσεις που εκφράζουν σοφία ή συμβουλές με συνοπτικό και αξιομνημόνευτο τρόπο. Ωστόσο, οι παροιμίες τείνουν να είναι πιο παραδοσιακές και βασισμένες σε πολιτιστικές πεποιθήσεις, ενώ οι παροιμίες μπορεί να είναι πιο γενικές και βασισμένες στην κοινή λογική.