* Πρώιμες ερμηνείες: Πολλοί επιστήμονες το έβλεπαν ως "κρίκο που λείπει" μεταξύ ερπετών και πτηνών, ένα κρίσιμο στοιχείο για τη θεωρία της εξέλιξης του Δαρβίνου. Αυτή η ερμηνεία ήταν αρκετά αμφιλεγόμενη εκείνη την εποχή.
* Εναλλακτικές προβολές: Κάποιοι υποστήριξαν ότι ήταν απλώς ένα πρωτόγονο πουλί με ερπετικά χαρακτηριστικά, ενώ άλλοι ισχυρίστηκαν ότι ήταν ιπτάμενο ερπετό παρά καθόλου πουλί.
* Μεταγενέστερες ερμηνείες: Καθώς βρέθηκαν περισσότερα απολιθώματα, η γενική συναίνεση στερεοποιήθηκε. Σήμερα, οι περισσότεροι παλαιοντολόγοι συμφωνούν ότι ο Archeopteryx είναι ένα μεταβατικό απολίθωμα , ένα πλάσμα που εμφανίζει χαρακτηριστικά τόσο των πτηνών όσο και των ερπετών, υποστηρίζοντας την εξελικτική σύνδεση μεταξύ των δύο ομάδων.
Έτσι, ενώ υπήρχαν διάφορες αρχικές ερμηνείες, η ανακάλυψη του Archeopteryx έδωσε τελικά ισχυρή υποστήριξη στην ιδέα ότι τα πουλιά εξελίχθηκαν από δεινόσαυρους.