Σε ένα σημείο του μυθιστορήματος, ο Winston ανακαλύπτει ένα παλιομοδίτικο κοραλλιογενές χαρτομάντηλο σε ένα παλιατζίδικο. Περιγράφει το κοράλλι ως «κλεισμένο σε γυαλί σαν κάποιο πολύτιμο μικρό ζώο». Ο Winston είναι γοητευμένος από το χαρτί, επειδή είναι ένα γνήσιο αντικείμενο από το παρελθόν, σε αντίθεση με τα μαζικής παραγωγής και τυποποιημένα αντικείμενα που γεμίζουν τον κόσμο του 1984.
Το βαρίδι αντιπροσωπεύει επίσης τη λαχτάρα του Ουίνστον για ελευθερία και αυθεντικότητα. Φαντάζεται μια εποχή που οι άνθρωποι ήταν σε θέση να ζουν σε αρμονία με τη φύση, όχι στον αυστηρά ελεγχόμενο κόσμο της Ωκεανίας που ελέγχεται από επιτήρηση. Το χαρτόβαρο υπενθυμίζει στον Ουίνστον ότι κάποτε τα πράγματα ήταν διαφορετικά και του παρέχει μια αχτίδα ελπίδας μέσα στη ζοφερή ύπαρξή του.
Ωστόσο, είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι το κοράλλι μέσα σε γυαλί είναι επίσης μια υπενθύμιση της ευθραυστότητας και της παροδικότητας της ομορφιάς και της ελευθερίας. Αν και ο Ουίνστον βρίσκει παρηγοριά στο χαρτόβαρο, ξέρει ότι είναι ακόμα παγιδευμένο μέσα στο ποτήρι, όπως ακριβώς είναι παγιδευμένος στην καταπιεστική κοινωνία της Ωκεανίας.
Σε τελική ανάλυση, το κοράλλι μέσα σε γυαλί είναι μια μεταφορά για την ανθρώπινη φύση και τη συνεχή πάλη μεταξύ των δυνάμεων της καταστολής και της ελευθερίας. Λειτουργεί ως υπενθύμιση ότι, ανεξάρτητα από το πόσο ζοφερά μπορεί να φαίνονται τα πράγματα, υπάρχει πάντα ελπίδα για αλλαγή και ένα καλύτερο μέλλον.