Αυτή ήταν πολύ μεγαλύτερη από οποιαδήποτε άλλη αποστολή. Το Apollo 11 έφερε πίσω 21,6 kg (47,6 lb), το Apollo 12 έφερε πίσω 34 kg (75 lb) και ούτω καθεξής.
Ο λόγος για την αφθονία των δειγμάτων από το Apollo 17 οφείλεται εν μέρει στο γεγονός ότι οι αστροναύτες ήταν γεωλόγοι και είχαν ειδικά καθήκον να συλλέξουν ένα μεγάλο και ποικίλο σύνολο δειγμάτων.