Ήταν πρωτοπόρος στο κτίριο δρόμου στις αρχές του 1800 και πιστώνεται με την ανάπτυξη του macadam οδόστρωμα. Αυτή η μέθοδος περιελάμβανε τη στρώση θρυμματισμένη πέτρα μείωσης μεγέθους, με τις μικρότερες πέτρες να σχηματίζουν το ανώτερο στρώμα.
Εδώ είναι γιατί η εφεύρεση του McAdam ήταν τόσο σημαντική:
* Ανθεκτικότητα: Η επιφάνεια Macadam ήταν πολύ πιο ανθεκτική από τους λασπώδεις, χωματόδρομους που είναι κοινά εκείνη τη στιγμή.
* Αποστράγγιση: Τα στρώματα της θρυμματισμένης πέτρας επέτρεψαν εύκολα στην αποχέτευση των υδάτων, εμποδίζοντας το δρόμο να γίνει λασπώδης.
* Κόστος-αποτελεσματικότητα: Η μέθοδος του McAdam ήταν σχετικά φθηνή σε σύγκριση με άλλες τεχνικές οικοδόμησης οδών.
Η εφεύρεσή του επανάσταση στην κατασκευή του δρόμου και είχε μόνιμη επίδραση στην υποδομή μεταφορών.