Η εφεύρεση του ραδιοφώνου αποδίδεται συχνά στον Γκουλιέλμο Μαρκόνι, έναν Ιταλό εφευρέτη και μηχανικό. Το 1895, ο Marconi έδειξε με επιτυχία την ασύρματη μετάδοση σημάτων σε απόσταση περίπου 2 χιλιομέτρων (1,2 μίλια), χρησιμοποιώντας έναν πομπό με διάκενο σπινθήρα και έναν συνεκτικό δέκτη. Συνέχισε να αναπτύσσει το ασύρματο σύστημά του και το 1896, μετέδωσε το πρώτο ραδιοφωνικό μήνυμα σε ανοιχτά νερά, από την Κορνουάλη της Αγγλίας στο Newfoundland του Καναδά. Αυτό σηματοδότησε ένα σημαντικό ορόσημο στην ιστορία της ραδιοεπικοινωνίας. Η πρώιμη δουλειά του Marconi άνοιξε το δρόμο για την ανάπτυξη διαφόρων ραδιοτεχνολογιών και εφαρμογών στα χρόνια που ακολούθησαν.