* Συμβολισμός: Ο Debussy επηρεάστηκε επίσης από τον Συμβολισμό, ένα λογοτεχνικό και καλλιτεχνικό κίνημα που προσπαθούσε να εκφράσει ιδέες μέσω της χρήσης συμβόλων και μεταφορών. Στη μουσική, ο Συμβολισμός συχνά χαρακτηρίζεται από τη χρήση διφορούμενων και υπαινικτικών μελωδιών, αρμονιών και υφών.
* Οριενταλισμός: Ο Debussy γοητεύτηκε από τη μουσική της Ανατολής και ενσωμάτωσε στοιχεία ιαπωνικής, κινέζικης και ινδικής μουσικής στις δικές του συνθέσεις. Αυτό είναι πιο εμφανές στη χρήση πεντατονικών κλιμάκων, εξωτικών κρουστών οργάνων και πολύχρωμης ενορχήστρωσης.
* Μεσαιωνισμός: Ο Debussy κοίταξε επίσης πίσω στη μουσική του Μεσαίωνα για έμπνευση. Τον τράβηξαν ιδιαίτερα οι απλές μελωδίες και οι τρόποι της μεσαιωνικής μουσικής, που χρησιμοποίησε στις δικές του συνθέσεις για να δημιουργήσει μια αίσθηση διαχρονικότητας και μυστηρίου.