Στην όπερα του Πεκίνου, οι μάσκες χρησιμοποιούνται για να απεικονίσουν διαφορετικούς χαρακτήρες και τις προσωπικότητές τους. Κάθε μάσκα έχει ένα συγκεκριμένο σχέδιο, χρώμα και μοτίβο που αντιπροσωπεύει έναν συγκεκριμένο ρόλο ή τύπο χαρακτήρα. Για παράδειγμα, μια κόκκινη μάσκα με αιχμηρά φρύδια και μακριά γενειάδα δείχνει συνήθως έναν πιστό και θαρραλέο αρσενικό χαρακτήρα, ενώ μια λευκή μάσκα με μακριά γενειάδα και απαλή έκφραση αντιπροσωπεύει έναν ευγενικό και καλόκαρδο γυναικείο χαρακτήρα. Διαφορετικές μάσκες χρησιμοποιούνται επίσης για να μεταφέρουν διαφορετικά συναισθήματα, όπως χαρά, θυμό, λύπη και έκπληξη.
Εκτός από τη μετάδοση χαρακτήρα και συναισθημάτων, οι μάσκες της όπερας του Πεκίνου χρησιμεύουν επίσης για να υποδείξουν την κοινωνική θέση ενός χαρακτήρα. Για παράδειγμα, μια μάσκα με χρυσή ή ασημένια κόμμωση και ακριβά ρούχα υποδηλώνει υψηλόβαθμο αξιωματούχο ή ευγενή πρόσωπο, ενώ μια μάσκα με απλή ένδυση και απλή κόμμωση αντιπροσωπεύει έναν κοινό ή έναν υπηρέτη.
Χρησιμοποιώντας μάσκες, οι καλλιτέχνες της όπερας του Πεκίνου μπορούν να δημιουργήσουν ζωντανούς και αξέχαστους χαρακτήρες που βοηθούν στην αφήγηση της ιστορίας και την εμπλοκή του κοινού.