Εκπαίδευση: Τα λαϊκά χορευτικά κινήματα συχνά έρχονται πολύ φυσικά στο ανθρώπινο σώμα και οι περισσότεροι πολιτισμοί σε όλο τον κόσμο έχουν τις δικές τους λαϊκές χορευτικές παραδόσεις. Όποιος θέλει και μπορεί μπορεί γρήγορα να συμμετάσχει και να χορέψει μαζί με φίλους. Ο σύγχρονος χορός, ωστόσο, εξελίχθηκε από τον κλασικό χορό και το μπαλέτο και οι κινήσεις του βασίζονται σε μια σκόπιμη απόρριψη των αυστηρών κανόνων και τεχνικών που διέπουν το κλασικό μπαλέτο.
Τεχνική: Ο λαϊκός χορός, αν και απλός, είναι συχνά πολύ στυλιζαρισμένος. Κάθε παράδοση ή πολιτισμός έχει τους δικούς της κανόνες και τεχνικές που καθορίζουν τον τρόπο με τον οποίο πρέπει να εκτελούνται ορισμένα βήματα και χειρονομίες. Τα μαθήματα μοντέρνου χορού επικεντρώνονται περισσότερο στην τεχνική καθώς στοχεύουν στη δημιουργία μιας πιο εκλεπτυσμένης και εκλεπτυσμένης εμφάνισης στην κίνηση.
Έκφραση: Ενώ ο λαϊκός χορός είναι βαθιά ριζωμένος στη λαογραφία των παραδόσεων και των πολιτισμών, παραμένει αλήθεια ότι συχνά υπάρχει λιγότερος χώρος για ατομική έκφραση στις κινήσεις του. Τα βήματα και οι χειρονομίες του χορού είναι σταθερά, και οι χορευτές έχουν ελαφρώς περιορισμένες ευκαιρίες για αυτοσχεδιασμό. Ο σύγχρονος χορός, από την άλλη πλευρά, αφορά την ατομική έκφραση. Οι χορευτές χρησιμοποιούν την κίνηση και τις χειρονομίες για να επικοινωνήσουν ιστορίες σχετικά με τον πολιτισμό τους ή τις ατομικές τους εμπειρίες.
Μουσική: Ο λαϊκός χορός τείνει να χρησιμοποιεί μουσικά όργανα που είναι χαρακτηριστικά της εν λόγω κουλτούρας, όπως βιολιά στον ιρλανδικό λαϊκό χορό ή τύμπανα djembe στον αφρικανικό λαϊκό χορό. Η σύγχρονη χορευτική μουσική μπορεί να είναι οτιδήποτε, από κλασική έως ηλεκτρονική μουσική. Οι χορευτές μπορούν να ερμηνεύσουν μουσικά κομμάτια με όποιον τρόπο επιλέξουν.
Έκληση κοινού: Ο λαϊκός χορός παίζεται συχνά για το κοινό αλλά και για την απόλαυση των ίδιων των χορευτών. Μερικές από τις πιο δημοφιλείς παραστάσεις λαϊκών χορών περιλαμβάνουν ιρλανδικό βήμα χορού, φλαμένκο και σάλσα. Ο σύγχρονος χορός παίζεται επίσης για το κοινό, αλλά χρησιμοποιείται επίσης συχνά ως μια μορφή αυτοέκφρασης και καλλιτεχνικής επικοινωνίας.