Κατά τη διάρκεια της Μεγάλης Ύφεσης, εκατομμύρια Αμερικανοί έχασαν τις δουλειές τους και αναγκάστηκαν να ζήσουν στη φτώχεια. Πολλοί άνθρωποι δεν μπορούσαν να αντέξουν οικονομικά τις βασικές ανάγκες, όπως φαγητό, ρούχα και στέγη. Επιπλέον, η ύφεση οδήγησε σε απώλεια της πίστης στην αμερικανική κυβέρνηση και οικονομία.
Παρά τις δύσκολες συνθήκες, πολλοί Αμερικανοί βρήκαν τρόπους να αντιμετωπίσουν τη Μεγάλη Ύφεση. Μια από τις πιο δημοφιλείς μορφές ψυχαγωγίας κατά τη διάρκεια της Ύφεσης ήταν ο μαραθώνιος χορού. Οι μαραθώνιοι χορού ήταν εκδηλώσεις όπου τα ζευγάρια χόρευαν όσο περισσότερο μπορούσαν, με το τελευταίο ζευγάρι που στέκονταν όρθιο να ανακηρύσσεται νικητής.
Οι μαραθώνιοι χορού πραγματοποιήθηκαν για πρώτη φορά στις Ηνωμένες Πολιτείες τη δεκαετία του 1920, αλλά έγιναν ιδιαίτερα δημοφιλείς κατά τη διάρκεια της Μεγάλης Ύφεσης. Προσέφεραν στους ανθρώπους την ευκαιρία να ξεφύγουν από τα προβλήματά τους και να διασκεδάσουν. Οι μαραθώνιοι χορού ήταν επίσης ένας τρόπος για να κερδίσουν χρήματα οι άνθρωποι, καθώς συχνά χρηματοδοτούνταν από επιχειρήσεις που πλήρωναν τα ζευγάρια για να μείνουν στα πόδια τους.
Οι μαραθώνιοι χορού γίνονταν συχνά σε μεγάλους χώρους, όπως θέατρα ή αίθουσες χορού. Τα ζευγάρια χόρευαν με ζωντανή μουσική ή ραδιοφωνική μετάδοση. Οι εκδηλώσεις συχνά διαρκούσαν μέρες και τα ζευγάρια θα έπρεπε να χορεύουν ώρες τη φορά.
Οι μαραθώνιοι χορού ήταν μια αμφιλεγόμενη μορφή ψυχαγωγίας. Κάποιοι τους επέκριναν ως εκμεταλλευτικούς και απάνθρωπους. Ωστόσο, άλλοι υποστήριξαν ότι ήταν ένας θετικός τρόπος για τους ανθρώπους να αντιμετωπίσουν τις δύσκολες συνθήκες της Μεγάλης Ύφεσης.
Οι μαραθώνιοι χορού μειώθηκαν σε δημοτικότητα μετά το τέλος της Μεγάλης Ύφεσης. Ωστόσο, παραμένουν ένα εμβληματικό σύμβολο της εποχής και μια υπενθύμιση των προκλήσεων που αντιμετώπισαν οι Αμερικανοί εκείνη την περίοδο.