Οι παραστάσεις του Okuni θεωρήθηκαν αρχικά ως μια μορφή θρησκευτικής ψυχαγωγίας, αλλά τελικά απαγορεύτηκαν από το σογκουνάτο Tokugawa, το οποίο κυβέρνησε την Ιαπωνία από το 1603 έως το 1868. Ο σογκουνάτης φοβόταν ότι οι παραστάσεις ήταν πολύ αισθησιακές και ότι θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε εμφύλιες αναταραχές.
Παρά την απαγόρευση, το καμπούκι συνέχισε να παίζεται από άνδρες ηθοποιούς, οι οποίοι ήταν γνωστοί ως onnagata (γυναίκες μιμητές). Αυτοί οι ηθοποιοί ήταν απίστευτα επιδέξιοι στην τέχνη τους και μπορούσαν να δημιουργήσουν όμορφες και πειστικές προσωπογραφίες γυναικών.
Το Kabuki έγινε τελικά μια από τις πιο δημοφιλείς μορφές ψυχαγωγίας στην Ιαπωνία και συνεχίζει να εκτελείται σήμερα. Είναι μια άκρως στυλιζαρισμένη μορφή θεάτρου που συνδυάζει χορό, μουσική και δράμα και είναι γνωστή για τα περίτεχνα κοστούμια, τα περίτεχνα σκηνικά και το ξεχωριστό μακιγιάζ του.