1. Θρησκευτική σύγκρουση:
Ο Φίλιππος Β', ένας ευσεβής Καθολικός, ήταν βαθιά προσβεβλημένος από την ρήξη της Αγγλίας από τη Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία και τον διωγμό των Καθολικών εντός της Αγγλίας. Η Ελισάβετ Α', μια προτεστάντρια, θεωρήθηκε αιρετική από την Ισπανία.
2. Αγγλική πειρατεία:
Άγγλοι ιδιώτες, γνωστοί ως «θαλάσσιοι σκύλοι», έκαναν επιδρομές σε ισπανικά πλοία και αποικίες στην Αμερική. Αυτό εξόργισε την Ισπανία, η οποία το θεώρησε ως πράξη επιθετικότητας και απειλή για το εμπόριο και τη δύναμή της.
3. Πολιτικές και Οικονομικές Αντιπαλότητες:
Η Αγγλία γινόταν μια αυξανόμενη ναυτική δύναμη, αμφισβητώντας την κυριαρχία της Ισπανίας στη θάλασσα. Η Ισπανία είδε την Αγγλία ως απειλή για την υπερπόντια αυτοκρατορία της, ιδιαίτερα στην Αμερική.
4. Υποστήριξη για την Καθολική Εξέγερση στην Ιρλανδία:
Ο Φίλιππος Β' υποστήριζε επίσης μια καθολική εξέγερση στην Ιρλανδία ενάντια στην αγγλική κυριαρχία. Ήλπιζε ότι η εισβολή στην Αγγλία θα αποδυνάμωνε την Ελισάβετ Α' και θα επέτρεπε στους Ιρλανδούς αντάρτες να πετύχουν.
5. Επιθυμία να αποκατασταθεί ο Καθολικισμός:
Ο Φίλιππος Β' πίστευε ότι νικώντας την Αγγλία, θα μπορούσε να αποκαταστήσει τον καθολικισμό στη χώρα και να επαναβεβαιώσει την ισπανική κυριαρχία στην Ευρώπη.
6. The Execution of Mary, Queen of Scots:
Η Μαρία, Βασίλισσα της Σκωτίας, καθολική διεκδικήτρια του αγγλικού θρόνου, εκτελέστηκε από την Ελισάβετ Α' το 1587. Αυτό εξόργισε περαιτέρω τον Φίλιππο Β' και εδραίωσε την αποφασιστικότητά του να εισβάλει στην Αγγλία.
Η ίδια η Armada ήταν τελικά ανεπιτυχής:
* Το αγγλικό ναυτικό, με επικεφαλής τον Λόρδο Χάουαρντ του Έφιγχαμ και τον Σερ Φράνσις Ντρέικ, χρησιμοποίησε την ανώτερη ικανότητα ελιγμών και τις τακτικές του για να παρενοχλήσει και να αποδυναμώσει τον ισπανικό στόλο.
* Η Ισπανική Αρμάδα υπέστη σοβαρές απώλειες λόγω καταιγίδων, πυρκαγιών και των αγγλικών επιθέσεων.
* Οι Ισπανοί αναγκάστηκαν να υποχωρήσουν πίσω στην Ισπανία, σηματοδοτώντας μια σημαντική καμπή στην ευρωπαϊκή ιστορία.
Η Ισπανική Αρμάδα ήταν μια κομβική στιγμή στην ιστορία που σηματοδότησε την παρακμή της ισπανικής ισχύος και την άνοδο της Αγγλίας ως σημαντική ναυτική δύναμη. Είχε επίσης σημαντικό αντίκτυπο στις θρησκευτικές και πολιτικές εντάσεις στην Ευρώπη.