1. Δημοφιλή Αγγλικά Αφροαμερικανών :Ορισμένοι πιστεύουν ότι ο όρος «τζαζ» προήλθε από την αφροαμερικανική κοινότητα στα τέλη του 19ου και στις αρχές του 20ου αιώνα ως αργκός όρος που σημαίνει «το να κινείσαι γρήγορα ή δυναμικά» ή «να διασκεδάζεις». Αυτή η θεωρία υποδηλώνει ότι ο όρος χρησιμοποιήθηκε για να περιγράψει την αυτοσχεδιαστική και ζωντανή φύση της πρώιμης μουσικής τζαζ.
2. Κρεολική διάλεκτος :Μια άλλη θεωρία είναι ότι ο όρος «τζαζ» προέρχεται από την κρεολική διάλεκτο που ομιλείται στη Νέα Ορλεάνη, όπου πιστεύεται ότι προήλθε η τζαζ. Η λέξη "jasm", ή "jasmin", χρησιμοποιήθηκε στα κρεολικά για να αναφέρεται σε έναν ζωηρό χορό ή έναν συγχρονισμένο ρυθμό, και είναι πιθανό ότι αυτός ο όρος επηρέασε την ανάπτυξη της λέξης "jazz".
3. Δημοσιογραφία :Ορισμένοι πιστεύουν ότι ο όρος «τζαζ» χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά στα έντυπα από δημοσιογράφο ή κριτικό για να περιγράψει τη νέα και αντισυμβατική μουσική που εμφανιζόταν στις αρχές του 20ου αιώνα. Είναι πιθανό ο όρος να επιλέχθηκε επειδή ήταν πιασάρικος, περιγραφικός και μετέφερε την αίσθηση της ενέργειας και του ενθουσιασμού που χαρακτήριζε τη μουσική τζαζ.
Είναι πιθανό ότι ο όρος «τζαζ» έχει πολλαπλές προελεύσεις και επιρροές, και η ακριβής ετυμολογία εξακολουθεί να συζητείται μεταξύ μελετητών και ιστορικών.