Η χρήση της «μητρικής γλώσσας» δεν είναι απαραίτητα συγκεκριμένη για το φύλο, καθώς δεν περιορίζεται στη γλώσσα που μαθαίνει κάποιος από τη μητέρα του. Αντικατοπτρίζει απλώς το γεγονός ότι, παραδοσιακά, οι μητέρες είναι συχνά οι κύριοι φροντιστές των παιδιών και παίζουν σημαντικό ρόλο στην κατάκτηση της γλώσσας τους. Ωστόσο, είναι σημαντικό να αναγνωριστεί ότι ο όρος «μητρική γλώσσα» μπορεί να μην περιλαμβάνει ορισμένα πλαίσια, λαμβάνοντας υπόψη ότι ο κύριος φροντιστής μπορεί να είναι πατέρας ή άλλα μέλη της οικογένειας. Εναλλακτικοί όροι όπως «πρώτη γλώσσα» ή «μητρική γλώσσα» μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την προώθηση της συμπεριληπτικότητας.