Ξεκινώντας με τη φράση «Όταν πάει κάποιος σπουδαίος, είναι δύσκολο να ξέρεις τι να πεις», το τραγούδι αναγνωρίζει τη δυσκολία να βρεις λέξεις για να εκφράσεις τη βαθιά αίσθηση της απώλειας. Ζωγραφίζει μια ζωντανή εικόνα του κόσμου που σταματά καθώς γίνεται αισθητό το μέγεθος της απώλειας. Το ρεφρέν τονίζει αυτή την έννοια:«Όταν πάει κάποιος σπουδαίος, ένα κομμάτι του ουρανού πάει μαζί του/Και το μόνο που μένει είναι ένα κενό που δεν μπορούμε να ξαναγεμίσουμε».
Το τραγούδι εμβαθύνει στην ιδέα ότι το άτομο που έχει περάσει αφήνει πίσω του ένα κενό που νιώθει αδύνατο να γεμίσει. Εξερευνά τους αγώνες για να συμβιβαστείς με την απουσία τους και τις αναμνήσεις που μένουν, στοιχειώνουν κάθε πτυχή της ζωής. Οι στίχοι αποτυπώνουν τη λαχτάρα να τους ξαναδούμε και να τους ακούσουμε, λαχταρώντας την παρηγορητική παρουσία τους και τη χαρά που έφεραν.
Μέσα από την αφήγησή του, το «When Someone Great Goes» τονίζει επίσης τη σημασία του να αγαπάς στιγμές και σχέσεις όσο διαρκούν. Ενθαρρύνει τους ακροατές να εκτιμήσουν την αξία των αγαπημένων τους και να κρατήσουν γερά τις αναμνήσεις τους, καθώς η ζωή είναι απρόβλεπτη και φευγαλέα.
Στο ρεφρέν το συναίσθημα επαναλαμβάνεται, εκφράζοντας μια αίσθηση παραίτησης και αποδοχής της απώλειας. Η γέφυρα του τραγουδιού προσφέρει μια αχτίδα ελπίδας, υποδηλώνοντας ότι ακόμη και στη μέση της θλίψης, η αγάπη μπορεί να αντέξει. Μιλάει για το πώς η αγάπη για το άτομο που έφυγε συνεχίζει να λάμπει, ακόμη και ερήμην του.
Συνολικά, το "When Someone Great Goes" είναι ένα δυνατό και συναισθηματικά ηχηρό τραγούδι που μιλά για την παγκόσμια εμπειρία της απώλειας και της θλίψης. Αποτυπώνει το περίπλοκο μείγμα θλίψης, λαχτάρας και τον βαθύ αντίκτυπο που έχει η απώλεια ενός αγαπημένου ατόμου σε όσους μένουν πίσω.