Σύμφωνα με τον νόμο περί πνευματικών δικαιωμάτων του 1976, τα πνευματικά δικαιώματα προστατεύουν τα πρωτότυπα έργα του δημιουργού, συμπεριλαμβανομένων των μουσικών συνθέσεων, από μη εξουσιοδοτημένη αντιγραφή, διανομή ή δημόσια εκτέλεση. Αυτό σημαίνει ότι δεν μπορείτε να δημιουργήσετε ή να διανείμετε νόμιμα αντίγραφα ενός τραγουδιού που προστατεύεται από πνευματικά δικαιώματα χωρίς την άδεια του κατόχου των πνευματικών δικαιωμάτων, ο οποίος είναι συνήθως ο καλλιτέχνης ή η δισκογραφική του εταιρεία.
Ακόμα κι αν αλλάξετε ελαφρώς τους στίχους ή τη μουσική, μπορεί να χρειαστείτε άδεια για να χρησιμοποιήσετε το πρωτότυπο έργο. Αυτό είναι γνωστό ως παράγωγο έργο και προστατεύεται επίσης από τη νομοθεσία περί πνευματικών δικαιωμάτων.
Εάν θέλετε να διασκευάσετε νόμιμα ένα τραγούδι που προστατεύεται από πνευματικά δικαιώματα, θα χρειαστεί να αποκτήσετε μηχανική άδεια από τον κάτοχο των πνευματικών δικαιωμάτων. Αυτή η άδεια σάς επιτρέπει να δημιουργείτε και να διανέμετε αντίγραφα του τραγουδιού, αλλά πιθανότατα θα πρέπει να πληρώσετε ένα τέλος άδειας χρήσης.
Μπορεί επίσης να χρειαστεί να αποκτήσετε άδεια συγχρονισμού εάν θέλετε να χρησιμοποιήσετε το τραγούδι σε βίντεο ή άλλο οπτικοακουστικό έργο. Αυτή η άδεια σάς επιτρέπει να συγχρονίσετε το τραγούδι με οπτικές εικόνες και πιθανότατα θα χρειαστεί να πληρώσετε ξεχωριστό τέλος άδειας για αυτό.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η νομοθεσία περί πνευματικών δικαιωμάτων μπορεί να είναι περίπλοκη, επομένως θα πρέπει να συμβουλευτείτε έναν εξειδικευμένο δικηγόρο εάν έχετε οποιεσδήποτε ερωτήσεις σχετικά με τη διασκευή ενός τραγουδιού που προστατεύεται από πνευματικά δικαιώματα.