Στις 14 Απριλίου 1959, ο Berry Gordy Jr. άνοιξε τις πόρτες στο στούντιο Hitsville U.S.A., τα κεντρικά γραφεία της Motown Records, στη διεύθυνση 2648 West Grand Boulevard, Ντιτρόιτ. Την ίδια μέρα, ο κ. Gordy πέρασε από οντισιόν σε έναν νεαρό τραγουδιστή και τραγουδοποιό ονόματι Marv Johnson, υπογράφοντας τον στη Motown Records. Ο Τζόνσον ηχογράφησε ένα άλμπουμ και πολλά σινγκλ για την εταιρεία πριν φύγει το 1961.
Ένας άλλος καλλιτέχνης της Motown, ο Barrett Strong, θα μπορούσε επίσης να θεωρηθεί ο πρώτος μαύρος που υπέγραψε στην εταιρεία. Ο Strong υπέγραψε με τη Motown Records το 1959, λίγο μετά την ίδρυση της δισκογραφικής. Κυκλοφόρησε πολλά σινγκλ για την εταιρεία, συμπεριλαμβανομένου του τραγουδιού επιτυχίας "Money (That's What I Want)" το 1960. Ωστόσο, ο Strong δεν ήταν ο πρώτος καλλιτέχνης που υπέγραψε με τη Motown Records. Αυτή η τιμή πηγαίνει σε μια ομάδα λευκών που ονομάζονται Θαύματα.