Όταν ένας μουσικός πιέζει μια χορδή και την κόβει, η χορδή δονείται σε υψηλότερη συχνότητα. Αυτό συμβαίνει επειδή η χορδή είναι πιο κοντή, επομένως έχει λιγότερη μάζα για δόνηση. Όσο λιγότερη μάζα έχει ένα αντικείμενο, τόσο πιο γρήγορα μπορεί να δονηθεί.
Η υψηλότερη συχνότητα δόνησης παράγει έναν ήχο με μικρότερο μήκος κύματος. Αυτό συμβαίνει επειδή το μήκος κύματος ενός ηχητικού κύματος είναι αντιστρόφως ανάλογο της συχνότητάς του. Όσο μεγαλύτερη είναι η συχνότητα, τόσο μικρότερο είναι το μήκος κύματος.
Έτσι, όταν ένας μουσικός πιέζει μια χορδή και τη βγάζει, ο ήχος που παράγεται έχει μικρότερο μήκος κύματος και υψηλότερο τόνο.