Η νομοθεσία περί πνευματικών δικαιωμάτων προστατεύει τα αποκλειστικά δικαιώματα του κατόχου ενός έργου που προστατεύεται από πνευματικά δικαιώματα, συμπεριλαμβανομένου του δικαιώματος ελέγχου της διανομής και της αναπαραγωγής του έργου. Όταν δανείζετε ένα CD που προστατεύεται από πνευματικά δικαιώματα σε έναν φίλο, ουσιαστικά δημιουργείτε ένα αντίγραφο του έργου και το διανέμετε στον φίλο σας, κάτι που αποτελεί παραβίαση των δικαιωμάτων του κατόχου των πνευματικών δικαιωμάτων.
Υπάρχουν ορισμένες εξαιρέσεις σε αυτόν τον κανόνα, όπως ο δανεισμός ενός έργου που προστατεύεται από πνευματικά δικαιώματα σε ένα μέλος της οικογένειας ή στενό φίλο για προσωπική χρήση, αλλά αυτές οι εξαιρέσεις ορίζονται στενά και γενικά δεν ισχύουν για τον δανεισμό έργων που προστατεύονται από πνευματικά δικαιώματα σε άτομα που δεν είναι μέλη της οικογένειάς σας ή στενοί φίλοι φίλοι.