Μερικές αξιοσημείωτες φιγούρες που αποδίδονται στη διαμόρφωση της ραπ μουσικής στα πρώτα της στάδια περιλαμβάνουν:
DJ Kool Herc :
- Ο Clive Campbell, περισσότερο γνωστός ως DJ Kool Herc, θεωρείται ένας από τους πρωτοπόρους της ραπ μουσικής.
- Του πιστώνεται για τη διοργάνωση ενός από τα πρώτα ραπ πάρτι στο Μπρονξ το 1973, όπου χρησιμοποίησε διαλείμματα και έπαιξε εκτεταμένα τμήματα δίσκων βαρέων κρουστών.
Grandmaster Flash :
- Ο Joseph Saddler, γνωστός ως Grandmaster Flash, είναι άλλη μια σημαντική προσωπικότητα στη μουσική ραπ.
- Θεωρείται ένας από τους πρώτους DJ που χρησιμοποίησαν πικάπ για να δημιουργήσουν διαλείμματα και να αναπτύξουν τεχνικές scratching.
The Sugarhill Gang :
- Το Sugarhill Gang, αποτελούμενο από τους Michael Wright (Wonder Mike), Henry Jackson (Big Bank Hank) και Guy O'Brien (Master Gee), κυκλοφόρησε το "Rapper's Delight" το 1979.
- Αυτό το κομμάτι συχνά θεωρείται ως το πρώτο εμπορικά επιτυχημένο ραπ τραγούδι και βοήθησε να φέρει το ραπ σε ένα ευρύτερο κοινό.
Kurtis Blow :
- Ο Kurtis Walker, πιο γνωστός ως Kurtis Blow, είναι ένας άλλος πρώιμος καλλιτέχνης ραπ.
- Κυκλοφόρησε το "The Breaks" το 1980 και ήταν ένας από τους πρώτους καλλιτέχνες που κέρδισε mainstream επιτυχία με τη ραπ μουσική.
Εκτέλεση-DMC :
- Το γκρουπ Run-DMC, αποτελούμενο από τους Darryl McDaniels (DMC), Jason Mizell (Jam Master Jay) και Joseph Simmons (Run), κυκλοφόρησε το ντεμπούτο άλμπουμ τους με επιρροή το 1984.
- Έφεραν στο προσκήνιο ένα εντυπωσιακό, απογυμνωμένο στυλ ραπ και βοήθησαν στη διάδοση της μουσικής ραπ παγκοσμίως.
Αυτά τα άτομα, μαζί με πολλά άλλα, έπαιξαν συλλογικά έναν ρόλο στη διαμόρφωση και την ανάπτυξη της μορφής τέχνης που γνωρίζουμε τώρα ως μουσική ραπ.