Όταν η χορδή τραβιέται πιο δυνατά, η δύναμη που ασκείται σε αυτήν είναι μεγαλύτερη, με αποτέλεσμα η χορδή να δονείται με μεγαλύτερο πλάτος. Αυτό το μεγαλύτερο πλάτος έχει ως αποτέλεσμα έναν πιο δυνατό ήχο.
Η σχέση μεταξύ της δύναμης που εφαρμόζεται στη χορδή και του πλάτους της δόνησης διέπεται από το νόμο του Hooke, ο οποίος δηλώνει ότι η δύναμη που απαιτείται για να τεντώσει ή να συμπιέσει ένα ελατήριο είναι ευθέως ανάλογη με τη μετατόπιση του ελατηρίου από τη θέση ισορροπίας του. Στην περίπτωση μιας χορδής κιθάρας, η χορδή λειτουργεί σαν ελατήριο και η δύναμη που ασκείται σε αυτήν προκαλεί τέντωμα και δόνηση.
Εκτός από τη δύναμη που ασκείται στη χορδή, η ένταση του ήχου εξαρτάται επίσης από άλλους παράγοντες, όπως η τάση της χορδής, το πάχος της χορδής και η απόσταση από τη γέφυρα μέχρι την ηχητική οπή. Ωστόσο, για μια δεδομένη χορδή κιθάρας, όσο πιο σκληρά είναι το μαδημένο, τόσο πιο δυνατός θα είναι ο ήχος.