Η ιστορία επικεντρώνεται γύρω από τη δολοφονία της Helen Stoner, η οποία σκοτώνεται από ένα φίδι που μπαίνει στο δωμάτιό της μέσω ενός φρεατίου εξαερισμού. Το φίδι περιγράφεται ως με «στιγματισμένα» σημάδια, εξ ου και η ονομασία «Στιχτή ζώνη».
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι το ακριβές είδος του φιδιού δεν αναφέρεται ποτέ ρητά στην ιστορία. Ωστόσο, με βάση τα χαρακτηριστικά και τη συμπεριφορά του, πολλοί πιστεύουν ότι είναι αθροιστής βάλτου , ένα δηλητηριώδες φίδι που κατάγεται από την Ινδία, όπου εκτυλίσσεται η ιστορία.